古代有个人叫杨震，汉朝人，他为官非常清廉，而且常常会帮国家举荐一些好的人才。当时他在东莱做太守，举荐了一个读书人叫王密，举荐他当昌邑令。这个人很感谢他，所以有一天晚上就带了一些黄金去送给他。杨震就跟王密讲：“我这么理解你，还举荐你当官，你怎么这么不理解我，还要送我黄金！”结果王密就跟他说：“这个没有关系，只是我一点心意，现在绝对没有人知道。”杨震就说：“怎么会没人知道？天知、地知、你知，我也知。”所以一个人的品德在哪里看得出来？在没有人看到的地方才能显现一个人的节操。王密听完之后，觉得很惭愧，就走了。

杨震非常清廉，他这个榜样也影响了他的后代子孙，他的孩子秉、他的孙子赐、他的曾孙彪，做官统统都做到三公的位置，都是国家的高官。没有贪念那些黄金，才赢得了更大的功德跟福分。可见，长者的不贪可以给孩子做很好的榜样。

我曾经遇到过很多很成功的人，他们都有提到，小时候他们的父亲、母亲担任公职，但只要不是单位的事，绝对不搭乘单位的车去办事，甚至于单位给家里装的电话也不拿来私用，非常廉洁，所以留给孩子很深的印象。

除了不贪别人的财物外，家长还要注意引导孩子，对公物也要格外爱惜，不能拿来私用，这是很重要的一点。我会问小朋友：“你们学校的椅子是谁买的？学校里面的公物是谁买的？”小孩很单纯，会说是校长买的。那我接着问：“那校长的钱从哪里来的？”他们说：“政府给的。”“政府的钱又从哪里来的？”“从纳税人来的。”“纳税人有多少？”最少有数亿的人。所以学校的公物，比如说一张椅子，它有多少主人？数亿位主人。你偷了这个东西，就是欠数亿人的债，你以后做牛做马都还不了。所以我们引导孩子，任何一个东西都是有主人的，绝对不能因为自己喜欢就把它拿走。这是“物虽小，勿私藏。苟私藏，亲心伤”。

摘自《弟子规四十讲》（精华版）