在中日爆发全面战争的前期，日军的常备师团只有17个，除了部分留守本土外，其余的主力全部被编入了关东军的作战序列。自1936年2月底，日军战力最强的第1师团抵达东北后，关东军手中已经拥有7个常备师团的力量，它们分别是第1、8、9、10、11、12、14师团。

而113联队则是隶属于日军第10师团，作为一支战力十足的王牌部队，这股日军在1938年3月被派往台儿庄以北的滕县，准备与东线的日军第5师团先遣支队联手拿下台儿庄，继而威逼徐州。这支日军联队的指挥官叫作：赤柴八重蔵，因赤柴在日本神话中是一种长满红色毛发半人半妖的怪物，所以在日军内部也将113联队成为“鬼赤柴”。

在滕县的战斗中，113联队遭到了驻守此处的川军122师官兵顽强抵抗，甚至其联队长赤柴八重藏也因腰部被子弹击中，但是由于川军部队的装备与日军相比实在落差太大，所以在抵抗了近3天后，122师自师长王铭章以下3000余人全部殉国。

攻破滕县后，台儿庄的西北方向门户大开，113联队在修整完毕后随即向中国军队的阵地发起攻击，防守台儿庄的西北军第31师在师长池峰城的指挥下顽强抵抗，并且利用西北军善于防守以及夜袭近战的特殊战法，给予日军113联队严重打击，在日军士兵的回忆录中写道：台儿庄战役期间中国军队的大刀发挥了非常重要的作用，在夜间的白刃战中，西北军特制的大刀相比日军的38式步枪更具优势。

在经过反复的惨烈战斗后，113联队的伤亡开始越来越多，而此时对日军来说有两个极为危险的信号：东线的日军第5师团已经被中国军队所击溃，也就是说113联队此刻已经成为一支“孤军”。其次是在113联队的侧后方还有一支中国王牌军队始终没有露面，那就是中央军汤恩伯部。果不其然，在日军第5师团向后逃窜后，第五战区指挥官李宗仁马上命令台儿庄外围的汤恩伯第20集团军迅速切断西线日军退路，驻守台儿庄的第2集团军随即向日军正面发起全线反击，至此，日军113联队的噩梦开始了。

日军第10师团在发觉113联队被多股中国军队包围后，马上命令坂本支队前往台儿庄救援被围日军，但是此时的中国军队已经形成对日军的绝对数量优势，113联队在绝望中不得不放弃数千名阵亡士兵的遗体，并且丢掉了所有拖累行军速度的重型武器，开始全力向北突围。战至4月7日，日军第113联队已经阵亡了近3000名士兵，其整个联队的编制早已荡然无存，剩余的日军士兵三三两两的分散突围，直到当天夜里逃到枣庄地区后，中国军队才停止了追击。

此战，日军最精锐的两个主力师团全部被中国军队所击溃，开创了抗战以来中国战场上的最伟大胜利，而日军113联队的指挥官赤柴八重藏也因为在台儿庄战役期间指挥不利致使部队伤亡惨重，最终被解职遣返回本土，到士官学校做了一名学生队长。