当亚该亚人离开多瑙河畔的家园去寻找新的牧场，他们曾经在马其顿的山脉中度过了一段时间。从那以后，希腊人与这个北方国家的人民保持着或多或少正式的关系。马其顿人这边也一直密切关注着希腊的情况。

机缘巧合，就在斯巴达和雅典结束了他们为希腊的领导权而进行的灾难性战争时，马其顿正被一个名叫菲利普的非常聪明的人统治。他钦佩希腊在文学和艺术方面的造诣，但他鄙视希腊在政治事务中自制力的缺乏。看到一个完美无瑕的民族把人力和金钱浪费在徒劳无益的争吵上，他很恼火。因此，他让自己成为整个希腊的主人来解决这个难题，然后他号召新的子民们加入他的航程，前往波斯去回应一百五十年前薛西斯对希腊人的造访。

不幸的是，菲利普在踏上这次精心准备的远征之前就被谋杀了。为雅典的被焚进行报复的使命留给了菲利普的儿子亚历山大——希腊最博学的导师亚里士多德最喜爱的学生。 亚历山大在公元前 334 年的春天告别了欧洲。七年后，他到达了印度。与此同时，他摧毁了希腊商人的老对手腓尼基。他征服了埃及，并被尼罗河谷的人们尊崇为法老的儿子和继承人。他打败了最后一位波斯国王——他推翻了波斯帝国——他下令重建了巴比伦——他挥师进入了喜马拉雅山脉的中心地带，使整个世界成为马其顿的辖区和属地。然后他停下来，宣布了更加宏伟的计划。

新建的帝国必须纳入希腊思想影响的范畴。人们必须被教授希腊语——他们必须在按照希腊模式建造的城市中生活。亚历山大的士兵现在变成了校长。昨天的军营成为传播希腊文明的和平中心。正当希腊礼仪和习俗的洪流一浪高过一浪之际，亚历山大突患发烧，于公元前323 年死于巴比伦国王汉谟拉比的旧时王宫。

然后潮水退去。但它身后却留下了一片更高文明的沃土，而亚历山大，带着他所有天真烂漫的野心和不可理喻的自负，完成了一项至为可贵的事业。他死后不久他的帝国就分崩离析。若干野心勃勃的将领瓜分了这片疆域。但他们同时依然忠于那个让希腊和亚洲理念情同手足的伟大梦想。

他们的独立一直保持到罗马人将西亚和埃及纳入他们的版图。这种泛希腊文明（部分希腊，部分波斯，部分埃及和巴比伦）的奇特遗产落入了罗马征服者的手中。在接下来的几个世纪，它深深地影响了罗马世界，甚至直到今天都能感受到它对我们生活的影响。

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