在晨曦照耀的拉姆岛，曾经有一位伟大的航海家率领伟大的航队，亦来到这里，就是郑和。郑和七次下西洋，永乐十四年十二月十日（1416年12月28日），郑和第五次下西洋，此行到达了人类当时所能够到达的最远的地方，就是今天的东非肯尼亚拉姆岛。

郑和船队有2.7万人之众，船队规模达200余艘船。其中，最大的宝船长151米，宽61.6米。宝船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。除宝船外，还有马船(快船)、粮船、坐船、战船、水船等种类的船舶，“是一支结构精良、种类齐 全的特混船队”。

哥伦布自1492年至1505年曾先后进行4次美洲之行，“第一次远航时，只有87名水手，3艘轻帆船，其中最大的旗舰‘圣玛丽亚’也不过250吨，仅为郑和宝船的 1/10。在郑和之后的87-114年之间，哥伦布、达伽马、麦哲伦等所有到达肯尼亚的人加在一起，不足当年郑和船队人员的1/5。

那么，郑和航行的目的是什么？是维护天下和平。当时东南沿海海盗猖獗，郑和下西洋有一个很重要的目标，就是为保障整个南中国海，甚至印度洋，能够航路畅通，番人安宁，就是让外国人也能够安居乐业，这就是当时郑和下西洋的重要目的。“循礼安分，勿得违越不可欺寡，不可凌弱。”“不服，则耀武以慑之。”有没有实现呢？郑和下西洋，多次平叛海盗、劫匪，特别是生擒匪首陈祖义，带回北京予以绞刑，粉碎锡兰王亚烈苦奈儿的阴谋，还平定了苏门答腊的内乱，生擒苏门答腊的苏干剌等等。于是“凡所号令，罔敢不服从”，“海道由是而清宁，番人赖之以安业”。郑和七次下西洋对于稳定国际环境起到了巨大作用，堪称是人类最早的维和部队。

当然，除了维和，郑和还要一个重要使命，就是传播文明，传播技术，传播大明声威。在2.7万人中有工匠、艺人、农业技术家、学者等，郑和所到之处帮助当地人打井、农耕、培养医生，极大幅度的提高当地人的福祉。郑和船队给世界带来的是什么?文明、技术、友情，先进的物质文明与生产方式。正因如此，郑和受到当地民众的爱戴。

自1405年至1433年，漫长的28年间，郑和船队历经亚、非30余国，涉10万余里，与各国建立了政治、经济、文化方面的联系。

但是，很遗憾，1433年，郑和逝世，明成祖朱棣驾崩之后，明朝后来的皇帝再也没有继续这样伟大的航海事业，而颁布了“片帆不得出海”的禁令。至此，海上强国、大国的中国与海洋无缘，而变成了一个完全“内陆国”，由海洋贸易、海洋文明走向了封闭，黄土文化与农耕文明成为圭臬。也正是因为如此，我们与新大陆、新航道，甚至与“工业文明”，就此无缘。

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