竹海深处。

清风拂过竹林，沙沙轻响，别有一番滋味。

刘秀却无心欣赏，他拨开眼前竹枝，往四周看去。

然后，便看到了一黑色身影。

汉以火德自居，沿用秦制以黑色为尊，这云若寺中沙弥均着土黄色，如今这身着黑衣的。不难想，定为寺中高僧。

刘秀心头有了决断，于是便放慢了脚步，慢慢走过去。

还有三百步时，那人便说话了：“施主从何而来，往何而去？”

刘秀不禁肃然起敬：“某自南阳而来，却未知该去何方，是故特意来请教竹若大师。”

那人转过身来，面容方正，让人望之便心生亲近之意。

那人打量他了会儿，便笑了：“施主心里早有主意，何必问询？”

刘秀索性打开天窗说亮话：“某乃南阳刘秀，今次来河北，特为求娶郭家小姐。怎奈小姐身子不虞，迟迟不得嫁。听闻大师曾为小姐看过病，某今特来问询，该如何治小姐病。”

那人笑了：“吾乃竹若。施主想必已然知道郭家小姐所病为何了。”

“正是，”刘秀道，“某想问大师，某可做的小姐药引？”

他说罢，便不自觉挺直了身子。

竹若大师笑道：“天下已乱，真主将出。龙生九子，凤却唯有一个。施主，你可知，这能做小姐药引的，天下并不止一个。”

刘秀心头一怔，细细一思，竟是合情合理。毕竟龙生九子乃世人皆知之事。可凤凰涅磐，却从未听说，凤能同时有二。

那么，若他是其中一龙，又该如何让其余八龙皆不能出？

刘秀眼中闪过一丝阴霾：‘天下！只能是我刘秀的！’

竹若大师正牢牢盯着他，又岂会看不出他心头所想？

“望大师教我，如何才能找到其余之龙。”刘秀道。

“施主，”竹若叹息，“我本以为你与佛有缘，却不曾想，你杀心竟是如此之重。”

刘秀并不为杵：“天无二日，国无二主。大师见识远胜世人。岂会不明？”

竹若点了点头：“只是，我虽知道，却也不愿为你徒添罪孽。”

刘秀心头有些愤怒，却转念一想，又消了去：“若我告诉大师，他日，我为帝，必将使佛教发扬光大，让大师能传法四方呢？”

竹若不得不承认，这承诺让他心动：‘若真能光大山门……’

只是——

“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也。”他叹息道，“施主许诺的确美好，只是竹若并不愿为一己之私，平添杀孽。”

刘秀几乎想立刻佛袖而去，但他好歹仍是忍了，他看着竹若，郑重道：“多谢大师告知，我亦是一龙，其余八龙，我定当一一找出杀之。”

竹若终于叹息：“施主，若只为天下，必不如此。这真龙天子自古只有一个，因是乱世，才九龙齐出。上天却不愿因此干扰民间命数。故有凤出。凤为一，龙为久。可龙凤之配却是唯一的。”

刘秀眼中一亮：“只要我得了凤凰的承认，我便是唯一的真龙天子了。”

竹若点头：“正是如此。”

刘秀心中大定，他作揖道：“多谢大师今日教导，他日待秀为天下之主时，定不复今日大师之言，必将为大师光大佛门。”

“善哉。”竹若亦回一礼，“只人君不可多造无谓杀孽，须知天道轮回，善恶有报。”

刘秀此时哪里还听得下去，他强耐住焦急，点头道：“还请大师想办法，为秀进言，秀愿为郭家小姐割肉做药引。”

————

世人都是相信人肉可治百病的。

昔日孝子割肉疗父，卧冰求鲤；后妃为求皇上安康，割肉许愿。

可，再没有听说，男人为妻子的病割肉做引的。这事儿，要是搁在以前，刘秀只怕也会觉得匪夷所思，继而嗤之以鼻。

可他如今，却是想尽了办法要割肉给未过门的妻子做引。

好吧，他并不是因为什么狗屁的夫妻之意。

他要的，不过是天命所归。龙凤之配。

这一刻，阴丽华在他心头的地位也必须退后几步。

刘扬那日同郭主谈过后，便回去叫刘植找刘秀，要那正妻之位。刘植乃说客出身，最精通察言观色。所以，在被刘扬叫去下了命令，必须为郭圣通拿到正妻之位后。刘植回去便‘大病’了一场。

刘扬是不敢招惹刘秀，但是对刘植，他却全然没有顾虑。故这几日，竟每日着人上门‘探病’。逼迫刘植早日行动。

刘植迫不得已窝了几日，在听说刘秀为了郭圣通的病住进了郭府后，方心头有了点安慰。

又耐心等了几日，方才整理姿态，准备来去找刘秀‘偶遇’一回。

然后，他在终于‘不小心偶遇’上了刘秀，把酒间，不小心隐约提到了婚礼之事不可小觑，毕竟事关刘秀同真定王府脸面后。示意刘秀以正妻之礼相迎郭圣通。

“小姐出身高贵，且又对秀一往情深，秀感动不已，”刘秀趁机道，“秀唯恐以寻常礼节相迎，轻慢了小姐。”

刘植差点露出个惊讶表情来，他按捺住心头的激动，出言诱之：“不知将军是否可以正妻之礼，暂代小姐？”

“有何不可？”刘秀道，“阴氏深明大义，即使让出正妻之位给小姐，我想她也是毫无不愿的。”

刘植差点一跃而起，他立刻道：“阴家小姐果然深明大义，莫怪将军会说出，娶妻当娶阴丽华了。”

刘秀当即露出个不好意思的表情来：“那是秀还未见过郭家小姐啊，如今看来，娶妻还是当娶郭氏才好。”

刘植一拍掌道：“将军！将军若真如此做了，真定王府必将感激涕零！”

“管真定王府何事，”刘秀正色道，“秀是真心爱慕郭小姐，并不是为了什么局势。”

“我懂，我懂，”刘植当即露出个你知我知的表情，“将军乃至情至圣之人，只能说，郭家小姐好命。当真羡煞旁人啊！”

刘秀笑道：“郭小姐的确无与伦比。秀感激先生为秀找了这么好的一个妻子。”

刘植见事情发展顺利，心头多日来的惶恐不安终于一扫而空，他大笑道：“正所谓千里姻缘一线牵。这是将军与郭小姐有缘啊！琴瑟和鸣，真乃千古佳话！”

————

刘秀等了几日，见郭主仍未来求他为郭圣通做药引。

他惶恐事情有变，终于按捺不住求见郭主。

“某闻小姐之病需要人肉为引，某愿献之。”他开门见山道。

郭主面上带了犹豫：“其实，竹若大师也同我推荐了将军。”

刘秀心头一松。

“只是，”郭主道，“此事太过玄妙，不瞒将军，我虽请了竹若大师来看，却并不是很信什么佛的。”

刘秀心头一紧。

“我的女儿，我知道，”郭主道，“她性子天真烂漫，毫不知世事，且生的只能说是一般，岂能和凤凰相媲美？我倒是怀疑竹若大师的话了，身体发肤受之父母。我并不信什么人肉为引的事。”

“郭主您……”

“将军，”郭主打断了他的话，“我并不信什么天命，我只信事在人为。通儿不需要什么人肉为引，她只需要多找医生，好好养病。”

郭主不急，刘秀却是急了：“郭主，秀也不信什么天命所归，只是，有这丝希望总是要试试。”

郭主面露犹豫：“这……好吧，将军，实与您说，我心头还怕，若是您的肉做了药引，通儿的病还是没好，将来您心里头只怕会有疙瘩。通儿毕竟是要跟您过一生的。我并不希望，你们夫妻不慕。”

她这话说的入情入理。刘秀顿时想起了自己已逝的母亲。

他眼中有些温热：“郭主，秀……秀发誓，这一生一世，必不会为给通儿割肉做引，心头存有一丝一毫对通儿的间隙。”

郭主却还是摇头：“将军，天下父母心大抵是相同的，通儿既已许你，便是你家之人，日后我纵是有心，却也无力在护她了。她是我身上掉下来的肉，我自疼她入骨。不是我不信您。只是，只是，这是身为母亲的一片心意。我实在不愿你与她之间有一丝一毫间隙的可能。这割肉之事，还是免了吧。”

刘秀一时心头大震。

郭主又道：“且，竹若大师说过，天下并不是只有将军一人之肉可做药引。若通儿真需人肉做药引，我便将其余可以做药引之人找到。这样又不会伤了你与通儿之间感情，又能为通儿之病。岂不善哉？”

刘秀怕的正是这个！

真龙之命于他便是一切。他不清楚，若是郭圣通用了其余八龙之肉为药引，是不是上天便会默认凤凰选了他们中的一个为配！

哪怕，这只是一个可能，他都不愿赌。

“秀爱慕小姐，且，小姐乃秀的妻子，所谓至亲莫过夫妻。哪能用他人血肉为引？”刘秀正色道。

郭主面露感动，可是很快又正色道：“将军错了，正所谓先来后到，阴氏才是将军的妻子。”

“实不相瞒，”刘秀道，“再遇到小姐前，秀也以为，阴氏乃秀心头之爱，还曾不知天高地厚说了什么‘娶妻当娶阴丽华’，可如今……”

他叹气一声道：“如今遇了小姐，方当时太过年少。秀已决心用正妻之礼来待小姐。”

“将军万万不可。”门外却传来了郭圣通的声音。

郭主慌忙起身为郭圣通开了门：“通儿，你身子未愈，怎么又起来了？”

郭圣通面色苍白的靠在素女身上，轻轻开口：“通儿觉得今日身子好多了。阿母近日因通儿的身子，天天担心，通儿做了哺食给阿母送来。”

郭圣通侧身让开，郭主便看到葵女端着一张小几站在那里，小几上有一个盖着盖子的盘子，旁边有一小碗。

“夫人，小姐是因为听说您这几日吃的很少，所以特意下厨房做的呢。这做法相当子奇怪。竟不是煮，也不是烤，而是弄勺子不断翻炒出来的，闻起来看上去都很是不一般呢。”葵女轻声细语道。

郭主也有些吃惊：“通儿……通儿怎么会这般奇怪的做法？”

她便让葵女将小几端了进去。

葵女将小几端进，将盖子掀开这下子刘秀也是吓了一跳：“这是何种做法？竟是如此新奇。”

其实，这不过是后世很常见的炒菜罢了，郭圣通当了多年鬼魂，却是早就习惯了。但对于土生土长在汉朝的刘秀和郭主来说，这做法却是不可思议极了。

盘子中只有一道菜，却不同于哺食常见的烧烤类或是煮食。汉人习惯用鼎烹食，做的东西，其实不过是将食物用水煮熟，加一定比例觉得盐粒罢了。

这厨子的好坏，不过是看煮食的程度，和盐是否重了。

后期，倒是出现了蘸水，却是用动物的血做的。一般只是用来拌饭食用。

郭圣通不过是用了自己自行领悟两项技能得到的积分，兑换了一个最初级的厨艺技能，和最基本的后世人调料。便做出了这道最简单的青菜炒肉。

在她看来，这道菜不过能勉强入口。可对于郭主和刘秀及其余汉代人而言，却不亚惊为天人了。

刘秀看去，只觉这菜闻起来异常鲜美，看起来，菜与肉红绿相映，极为好看。

郭主当即坐下，伸著尝了一口，便将菜推向刘秀：“这味道倒还好，通儿学做这菜，想必还是为了将军，将军可否赏脸一尝？”

哪个贵家女会自己庖厨？刘秀听罢郭主的话，心头便更生感动。

他爱阴丽华没错，只是阴丽华，却从无像郭圣通这般依恋他，爱慕他……

葵女忙将为郭圣通准备的著子递给了刘秀。刘秀拿起著子，拾了一片肉，放入口中。

入口便是不同以往哺食的鲜美劲滑。那味道，堪称一绝。

刘秀细细咀嚼，心头便生出一种油然之感：‘阴氏无论是身家，还是地位，都比不上郭氏。丽华比之郭家小姐也不过只是容貌好了几分。而郭家小姐，却比丽华更爱慕他。就拿庖厨之事来说，阴丽华是绝对不可能为了他而学习厨艺的。可是，郭圣通却会！’

一时之间，原本为了天命所归，不得不将阴丽华降为妾室的刘秀，心头那份愧疚之感竟淡了许多。他甚至想到，若不是阴丽华年龄大的拖不起了，若不是，他在南阳已有了那般的势力，阴家怎会将阴丽华嫁给他？

他看向郭圣通不美，却年轻的脸庞，品着她亲手做的菜，却觉得一切安心妥帖极了。

“郭主，”他放下了著子，再次作揖，“某仍坚持割肉为小姐做引。”

郭主自然仍是不允。这一次，她当着素女和葵女的面，却说出了那药引是需要有真龙之命的人的，才能有效。

“阿母，”郭圣通道，“我愿意赌。所谓至亲莫过夫妻，通儿虽没那个福气与将军为妻。心中却早已与将军早已一命相连。除了将军，其余的人，通儿都不要。”

刘秀一时之间心头巨荡，他看向郭圣通，只见她面色坚定的看着郭主。

“罢了，”郭主叹息，“傻女儿。阿母其实是为了你好啊。”

“郭主放心，”刘秀忙道，“此生，秀必不负通儿。”

他这话说的冠冕堂皇，若是前世，郭圣通说不定早就信了。可重来一回，无人能比郭圣通更了解刘秀：他是重情义，却更重权利！

而且，就算他这一秒不是伪装，说的全是真话。只要下一秒，阴丽华哭两声，皱一皱眉头，他便立刻又会被阴丽华感动……郭圣通心里头清亮，知道刘秀如今急着给自己当药引，为的还是他自己。不过，这并不妨碍她如今装出一副无比感动的模样来：“将军，你……将军，我……”

郭主心头一凛，盯牢了郭圣通，生怕她真的为刘秀心动。

刘秀被她这副全心信赖的样子看的心头温热无比：“通儿。秀此刻真觉自己幸运无比，竟能遇到你这样的女子。”

饶是郭圣通心里头做了充足的准备，如今被他这话却仍是激出了一身的鸡皮疙瘩……她假装羞涩低头，心头却吐槽刘秀这说甜言蜜语的本事倒是从未变过。难怪她上辈子跌的那般惨。郭主如何提醒，她都一意孤行要做刘秀的贤内助……

郭主见女儿这副含羞带喜的样子，心头一时警铃大作。

她出身真定王室，这等逢场作戏和甜言蜜语自然是瞒不过她的眼睛。可郭圣通却活的单纯，郭昌与她乃情投意合，婚后婚前都不曾纳妾。郭圣通又是被娇养大的。郭主心头生恐她真的被刘秀感动，便笑道：“将军且先用食，莫辜负了通儿的一片美意。”

刘秀应了声‘诺’，便低头用食不语。

郭主趁机用包含告诫的眼神看了眼郭圣通，郭圣通眼神一片清明与她对视，且微微点头。她方才放心，虽不知为何女儿突然成长的如此之快。但对郭主而言，这却是再好不过的事了。

她低头，也夹了一片青菜，放入嘴中咀嚼，她想，她的女儿无论是怎样被养大，想必心性上却仍是随了她的吧。

“通儿手艺不错，”郭主叹道，“只是，你乃士家子，庖厨之事，太过粗鄙。”

“通儿知晓，”郭圣通咳了几声，虚弱笑道，“只是，为阿母和将军庖厨，通儿并不觉得低下。毕竟，阿母和将军都是不同的。”

郭主眼睛却是微红了，她强笑道：“好通儿，你如此懂事，叫阿母如何舍得。”

刘秀身处其室，感受着这母慈女孝的气氛，心头也是一阵感动。

————

在郭圣通的坚持下，郭主终于很是不安的允了刘秀的要求。

只是，她前头刚允了刘秀，后脚立刻命人煲人参等大补之物，时刻为刘秀进补。

及至此时，刘秀心头对郭主的敬爱才真的多了几分。

“女婿乃半子，”郭主浅笑，“通儿爱慕将军，我是疼女儿的，自然也得更疼女婿。当然，这也存了日后若通儿不懂事，希望将军能看在我的薄面上稍稍容忍着她些的私心。”

刘秀觉得郭主如此说，却比那些冠冕堂皇的说法能让他感动。

这又免不得想起阴氏之母。

他对阴丽华心头的确是有几分旖旎的。只是曾多次求娶，都被阴母用‘不堪其配’打了回来。刘秀自诩心胸宽广，但人最怕对比，将阴母同郭主一比。刘秀饶是再爱慕阴丽华、再爱屋及乌都无法说出阴母胜于郭主之言了。

他挽起衣袖，利落的割下臂上之肉，那肉入盘中，葵女便立刻端了去同早已备好的其余药材一起煮了。而郭主手持白布，亲为他撒药止血包扎。

“原本，我是不愿通儿与将军为配的，”郭主道，“通儿自小娇生惯养，我与她阿父，将她惯的不像话。将军人品贵重，但已有妻子，且年龄……”

刘秀任她为己包扎，心头虽不忿，却也无比清楚：

本章完

第 7 章

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郭主说的话，并未有一句不对……

“只今日，我却突然觉得，通儿嫁给将军或许也不错。”郭主感叹。

刘秀知道，此时若他能慷慨激昂表示‘定不负郭圣通’，定能让郭主对其更加满意，但不知为何，这明明是最好的选择，如今，他却怎样都说不出口了。

成大事者不拘小节。

可面对郭主对女儿的一腔热忱。他却觉得自己有些卑鄙……

刘秀的阿母乃樊家女，她不仅为刘家生下六个孩子，且在刘秀十岁，阿父离世后。为他们兄妹六人撑起了一片天来。她同郭主相类，性格英勇坚毅。刘縯、刘秀起兵时，她并未反对，但却在起兵之初，便离世。为的只是，不变成他们的累赘……

————

素女亲捧了药碗献与郭圣通。

郭圣通推说要蜜饯，支使了素女出去，然后起身，将那药碗中的汤药尽数倒在了屋内的花盆中。

她对人肉无感，所谓割肉，不过是要让刘秀疼罢了。至于吃他肉，她却是并没那个心思的。

正当郭圣通泼了那碗药时，邓禹却看着刘秀被白布包裹的手臂，说不出话来。

“将军，你这牺牲也未免太大了些！”半晌，邓禹怒道。

刘秀便将那竹若大师之事细细说了一遍。

“若为此，到也可。只是将军可否真让阴氏让出正妻之位？”邓禹也是信鬼神之说的，当即便释然了些。在他看来，若是为天命，此番割肉为药引却是情有可原。

这一句，便勾起了刘秀心头无限愧疚：“昔日得见丽华，秀以为，这一生一世唯有她一人了。后，秀有幸得娶丽华，观其性，温婉可亲。如今她并未犯错，却因大局，不得不降为妾。秀每每想起，便心生愧疚。”

邓禹道：“想必阴氏能够谅解，大局为重，待他日尘埃落定后，将军在图补偿未晚。”

刘秀点头：“只得如此了，我如今便修书一封，将前因后果，尽数与丽华道来。只说郭女跋扈，定要正妻之位才嫁。凤命之事不可提。万一消息走漏，只怕，怀璧其罪。”

邓禹点头：“正是如此。不若再修书给将军姐妹，劝起多劝劝阴氏。”

“善。”刘秀点头道，“不可让丽华怨我，今次种种，需统一口径。只推说郭氏与真定罢了。”

邓禹思之南阳众将，便点头道：“的确须得如此，否则只怕将士离心。”

“所言甚善，”刘秀道，“虽则对不起郭氏与真定，但既给了郭氏正妻之位，想来也足以弥补了。”

“将军心善。”邓禹身为南阳人，心头自然更偏向阴丽华。

如今为大局计，不得不让阴丽华让出正妻之位，他也觉得太过便宜郭氏。心头未免对郭氏更加不满了。

————

郭圣通次日便将病妆减去了几分。

于是，这副模样落入刘秀与郭主眼中，便更添几分欣喜。

刘秀已使人往南阳寄了书信。如今见郭圣通服药后果然好了几分，心头便更加安定，于是割肉之事做的更是心甘情愿了。

他计算着，其余八龙定是以逐渐不成威胁，如今便只等着郭圣通早已病愈，好娶了她过门，已完全定心了。

————

阴丽华收到书信时，阴识正好前来刘家拜访。

两兄妹并不同母，事实上，若阴识不是成了族长，阴丽华也是瞧不上他的。他乃小妇生养，地位低贱。不过，今时不同往日，两兄妹竟说的异常亲热，根本看不出曾互不理睬。

阴丽华并未避讳阴识，便直接拆了信。

她看了那信，便冷笑推与阴识：“兄长为我寻得好夫婿，如今竟是要让我做妾。”

阴识拿过信一看便笑了：“如今却是绝好机会。”

阴丽华侧耳听之：“请讲。”

“若刘秀失败了，你为妾，且是无过为妾，自然能免其罪。若是他成了，光凭这无过降你为妾，心头的愧疚，便足以让他做一些对你有利之事了。这可是千载难逢的良机。退一步，海阔天空啊。”阴识道。

阴丽华不是蠢人，她立刻明了：“的确如此，如今这正妻与妾对我而言都是无所谓的。”

她心头通亮：“便让那郭氏为我打拼出一个天地来。她愿与刘秀共患难，呵，愚蠢。”

她要的从来都很简单、直接。她只是要同一个看得过眼的男人同富贵罢了：“我如今却是该如何做？若只是单纯说是，只怕不足以让刘秀愧疚。”

阴识笑了：“你如今不是住在刘家么，刘黄同刘伯姬都在你眼皮子下头。”

阴丽华笑道：“还是兄长技高一筹。”

两人又笑了会儿，阴识便起身告辞：“今日妹妹却是难过得不能自己，为兄只能先行告退了。”

阴丽华道：“恕妹妹不送兄长，今日妹妹果真是难过至极。”

阴识离去后，阴丽华便狠掐自己大腿。哭了会儿，便心神不宁回去，朝丫鬟讨要了白绫……

————

刘黄是个急性子。她看罢了信，一掌拍到桌上：“郭氏欺人太甚！竟逼着秀儿要做正妻，否则便兵戎相见。世间竟有如此不要脸的女子，真是让我大开眼界。”

刘伯姬也愤然道：“可怜丽华人在家中坐，祸从天上至。当时丽华身子病成那样，都求着我们说想同秀儿一起征战。一起共患难。可怜丽华……”

刘黄冷笑道：“我刘家只承认丽华这个媳妇，郭圣通，呵，这样的女子，有何资格做秀儿的妻子？”

“大局所致，秀儿也是情不得已。”刘伯姬叹息，“秀儿不容易，他倾心爱慕丽华多年，唉，这对有情人，却要被这个郭氏女从中插一刀。这郭氏女，真是欺人太甚！”

“我明日便动身去往河北，我倒想当面问问那郭氏女，她有什么能同丽华想比的？竟如此不知廉耻！”刘黄几欲暴走。

“大姐，”刘伯姬摇了摇头，“秀儿想必心头也苦，否则这书信上，为何竟有如此多的泪痕？只是，大局啊。”

“大局！大哥死后，我们都不能服丧，还做出于己无关之态。这便是为了大局了！如今，委屈丽华，娶郭女，又是为了大局。究竟到何日，我们才能……”

“不好了。不好了！”婢女慌张冲至殿上，行了个礼：“阴氏夫人身边的婢女刚刚来讨要白绫。说夫人刚刚哭过一场。”

刘黄和刘伯姬立刻站起，刘伯姬道：“大姐，我们竟是忘了如今丽华才是最难过之人了，真是该死。”

“须快些去，”刘黄急忙道，“秀儿可是将丽华托付给你我二人了。”待听到外间响起脚步声，阴丽华方踏上小几。将脖子伸入那白绫中。

‘哐当’

她用力踢掉了小几。

刘黄几人远远听到一声响动，慌忙撞开了门。

入目便看到阴丽华一身白衣，满脸泪痕，一脸生无可恋之色挂半空中。

刘伯姬当时便被骇的面无人色。她慌忙道：“还不快将阴氏夫人放下来！”

几个身材壮硕的婆子忙上前，齐心协力将阴丽华从那白绫中解脱出来。又是灌水，又是拍胸，过了会儿，阴丽华便双目含泪的悠悠醒来——

“你们为何不让我死了？”她睁开眼，便哀婉道。

“你这是何必？秀儿将你托付给我们，若你有事，秀儿岂不会怨我同伯姬一世？”刘黄道。

“大姐！”阴丽华泪如雨下，“秀儿，秀儿要娶郭家女。我便想，若我死了，他便不会在如此为难。”

“荒谬！”刘伯姬道，“秀儿为何特意写信给我同大姐？他那般不得已要娶郭家女，却因怕你伤心难过，特意求我同大姐安慰你。他说，来日，必将弥补你。他如此心悦你，你……你便是要如此折磨他吗？”

“我不敢！”阴丽华道，“我知道秀儿的心意，我只是不忍他为难啊。”

“这样的念头万不可有了，”刘黄道，“要知，在秀儿，在我，在伯姬心里，唯有你才配为我刘家妇。郭圣通纵是嫁给了秀儿为妻，也不过是权宜之计，她这一生一世都休想入我刘家宗谱。”

阴丽华便做感动状：“大姐！”

刘伯姬道：“大姐说的是，丽华。你以后不可在胡思乱想了。”

“可，那样对郭家女岂不是不公平。”阴丽华心头大定，却仍假惺惺问道。

“郭家女，”刘黄嗤笑一声，“她毫无廉耻可言，竟逼着秀儿娶她。你又何苦同情她？”

刘伯姬亦道：“你什么都好，就是心太过善。按秀儿信中所言，那郭氏女却不是省油的灯。无论如何，日后我同大姐都护定你了。”

“丽华何德何能，竟能得大姐同小妹如此维护。”阴丽华低头佯装感动拭泪，心头却暗暗嗤笑刘黄同刘伯姬只知说这些没用的，若真是关心她，怎不去劝刘秀放弃同郭家联姻之事？

日后，呵，这日后二字用的当真是绝妙，这两个竟是默认了郭圣通会嫁给刘秀为妻？！

不过，倒也好。这样，刘秀的势力必将更为增大，她嫁给他，方才有了意义。

————

刘秀在几日后，便收到了快马加鞭传来的书信。

阴丽华在信中只说平日琐事，且再三强调刘黄同刘伯姬对她照顾有加。最后却突然话锋一转，说自己日夜担心他在外头是否能吃好穿暖。又附上情诗一首。表示自己对他处境的体谅。

而刘黄和刘伯姬心中却说了阴丽华为不做他的累赘意图寻死。又道阴丽华贤良淑德。

刘秀看罢书信，沉思良久。几欲被心中愧疚湮没。一时之间只觉得阴丽华无一不好。

连带的竟真觉得自己是被郭氏逼迫，才害的阴丽华失了正妻之位了。

————

郭圣通及郭主这边听闻南阳有信至，俱是一笑。

屏退婢女后，郭主试问郭圣通：“你觉得那信件会说些什么？”

“阿母，女儿观刘秀为人，觉其不实。他本为枭雄之才，也只是方见女儿几面，便如此殷勤。想必，还是之前我们说的那传言动了他的心。”郭圣通道，“他既要将正妻之位予我，阴氏又未犯错

。更遑论阴氏乃他心头多年所系之人，再加他身边大将多出自南阳。只怕他为了平息众怒，却是将所有错都推倒我身上了。”

郭主称赞：“果不错。继续。”

“女儿觉得，如今南阳众人必将更怜悯无错却被贬为妾室的阴氏，而痛恨女儿。试想，若我为阴氏，必不外如此两个结果。”

她笑道：“若阴氏果爱刘秀，她必将忍之，自己甘退后三舍，尊女儿为正室；若不爱刘秀，她必将装作忍之，博取众人好感，尊女儿为正室。”

郭主道：“那你觉得她是爱还是不爱呢？”

“爱使人愚蠢，阴氏并不愚蠢。”郭圣通道。

“所以，阴氏必将是想法让众人更为厌恶你。”郭主为此下了结论。

“不错，”郭圣通道，“而男人，永远不会觉得自己是有错的。特别是像刘秀这样的男人。”

更遑论刘秀这样自诩品德高尚道貌岸然的伪君子了。想来上辈子，她被废后并未被囚薄室，还假模假样封了个中山王太后便是因为他的‘善良’与‘不忍’。

话说回来，他与阴丽华，一个虚伪，一个伪善，当真是什么绝配了。

郭主不知她心头一时竟想到了这些往事，只看她面露讥讽之色，便笑道：“看来阿母的确可以放心了。”

“阿母，阴氏可以这样做，女儿自然也是可以的。”郭圣通道，“女儿比阴氏，却是有一个优势：女儿年龄尚小，又任性刁蛮惯了，阴氏却乃温婉知书达理的女子。她必是不会在众人面前哭闹。女儿却无惧。只是如此一来，却难免让人斥责我郭家家风了。”

郭主倒不在乎：“虚名的作用本就是为了更好的来做事。我只当是对你太过松泛，没教好你。趁此，我也可重新教导你弟弟，免他同你一般败坏家风啊。”

郭圣通听到这里不得不佩服郭主，她竟比她这个重来了一次的人，更善于利用手中的资源。

“况儿且得托付阿母，”她道，“阿母，那产业已分了？”

“还要你操心，”郭主笑道，“这几日闹这些传言，刘将军忙起来的时候，阿母早已将事宜尽数办好。就连那账务，阿母都已炮制妥当了。只是我儿，且千万记住，嫁你于刘秀乃迫不得已。若你父尚在，若你舅舅稍稍有点骨气，若不是在这乱世，阿母纵拼上一切，也要护你周全。”

郭圣通默然，她心头也知道郭主的意思，若不是在乱世，需要真定王室的庇佑。郭主这般睿智，上辈子又岂会那般无奈送她出嫁？

想必，献出郭家的一切，也俱是为了她吧。

而她上辈子做了什么？沉溺于所谓情爱中，一心只为刘秀着想……

“阿母，”郭圣通道，“我知你不放心，可通儿如今很是1清楚，自古英雄无良婿，成大事者原又不拘小节。将军乃不世英雄。自然，不可以常人对之。”

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郭圣通病体刚愈，刘秀便当众求刘扬早定婚事。

“某愿以正妻之礼迎之！”刘秀道。

此言一出，除早已知情的邓禹和真定王室，其余南阳来的将领无一不面露难看之色。

下头一个五大三粗的早已不耐烦嚷出：“怨不得一个女人半天不愿嫁给将军，原来真定王室竟图谋如此之大。呵呵。将军，大不了这姻不联了，咱们直接打了他丫的真定王……”

邓禹看着他说这句话，心头也是快意无比，嘴上却斥了一句：“休得胡言，这里岂是你等说话的地方。”

这话一出，刘扬脸上原本的得意满满

却全数消失。他不着痕迹的看了眼那帐下，只见下头的南阳将士俱眼露火光，仿佛一言不合便真要和他拼了。

他不安地挪动臀部，换了个跪坐的姿态：“我真定王府定是要与将军行秦晋之好的，小将军，联姻什么的，太过粗鄙了。”

“哼！”那人道，却触及邓禹眼中的不满，复又收敛了。

刘扬有些惊慌，他反射性的看了看刘植。

刘植给了他一个稍安勿躁的眼神，刘扬方才心头定了点儿。

“将军大义，只是郭家女前次并非故意不嫁……”刘植心头安定的很，开口便拉足了调子。

“某知情，”刘秀忙道，“小姐身子不虞，是故某也一直在等。如今战局混乱，王郎之军随时便会打过来。”

这最后一句，却是威胁十足。

“那，婚期便定在三日之后如何。”刘洋迫不及待道，“我命人速去合将军与甥女的八字，若是无虞，便定在三日之后了。”

这三日已是最快，盖因出嫁光是喜堂和喜房的布置，都需要好几日了。

刘秀听了方有些满意：“某并无异议。”

“我不嫁！”忽有一女子声音传来。众人皆看过去，却见一少女着嫩黄襦裙，在婢女搀扶下，出现在门口。

“荒谬！婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，岂是你这个小丫头说不嫁便能不嫁的？”刘扬斥道。

“我就是不嫁，”郭圣通一步步走过来，看都不看刘秀一眼，“我听说，将军有娶妻了。”

刘秀在她出言时心便悬了起来。如今听她如此说，慌忙道：“某是真心求娶小姐，某之前娶的不过是个妾室。”

“舅舅，”郭圣通无视了南阳众人看她的敌意，走向前来，“我听说将军甚爱那位妻子，却为了娶我，将妻子降为了妾室。我郭圣通不愿让将军为难，这世上的事情，本就该讲究先来后到。我不愿天底下人说我真定王室以强权欺人，更不愿有人误会将军说他对不起结发妻子。所以舅舅，我不嫁了，你让人用纳妾的方式，将我直接抬过去就好了。”

此言一出，满场哗然。

大家都交头接耳起来，看郭圣通的目光也都越发怪异。郭圣通站在那里，带着纯然天真的表情站着，她身旁的素女倒是被这些目光惊到，竟是瑟缩了一下。

邓禹此时看郭圣通的目光也诡异了起来。

他原本以为，郭圣通只是个任性刁蛮的士家女，又因他出身南阳的关系，心头未免更亲近同出身南阳的阴丽华。再加上刘秀又为了给她治病割肉做药引。他心头是极端厌恶郭圣通的。

可是此时，无论他怎么看，都只看到一个天真不知世事的少女，为了心头爱慕之人，宁愿放弃尊荣的地位，只想不让他为难……

真难想象，这世上竟会有这般天真的女子存在……

按理说这样的小白兔，他应该是鄙弃的，可如今，他内心里头竟有些微微的羡慕了。

他是清楚刘秀的算计，且这些算计他也是插了一脚，他们为了维护刘秀对外高尚的形象，将降妻为妾这些过错都推倒了这个女子身上。而这个女子，却如此天真的出现在这里，只为了不让刘秀形象有损……

仿佛是被众人的目光看的有些羞涩，郭圣通终于有些不安地低了低头：“舅舅……”

南阳其他将士心头也是万般复杂：‘这个北地的士家女好像也没有传说中的这样讨厌，将军是不是误会了什么？怎么看，她也不会是要逼迫将军让自己当正妻，否则就不嫁的那种刁蛮女啊……’

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