六十年前的1959年，北京京剧团排出精兵强将出演《赵氏孤儿》，马连良扮演程婴，谭富英扮演赵盾，张君秋扮演庄姬公主，裘盛戎先演屠岸贾后改演魏绛。

马、谭、张、裘四大头牌都派上了用场，通力合作，声势远震。其他配角也都选派了最佳人选。孤儿赵武由谭元寿扮演，把守宫门的将军韩厥由马长礼扮演，庄姬公主的贴身侍女卜凤由小王玉蓉扮演，屠岸贾由张洪祥扮演，驸马赵朔由刘雪涛扮演，晋灵公由马富禄扮演、公孙杵臼由马盛龙扮演。

京剧《赵氏孤儿》一共有十四场，程婴的戏就占了八场，他是该戏的中心人物，编剧家称这样的人物为戏胆。在这八场中，马连良每一场的表演都是引人入胜，超水平发挥。尤其是“盗孤”、“盘门”、“大堂”、“绘图说破”几场，甚为精彩。唱、念、做、表，登堂入室，已臻化境，令观众叹为观止。

“盗孤”一场，是在庄姬公主产下婴儿以后，程婴以草泽医人身份进宫秘密地要将孤儿盗出宫外。通过马连良刻画入微的表演，使观众看到程婴的“智”。他以真挚纯厚的情感表明心迹。即使公主相信所托得人，也使观众看到他计划的周密。从程婴会见公主到他将孤儿放入药箱之内，头也不回迳奔宫外而去。所有的表演：包括唱、念，身段动作、面部表情、眼神手式，都是快节奏，急促、快捷、简要、利落。既表现出程婴的计划缜密，胸有成竹，又烘托出宫内被严密监视后的紧张肃杀的氛围。

如果不是这样表现，按照一般老生唱要求味儿，身段要求舒展稳健，那程婴就“盗”不出孤儿，非让屠岸贾“一窝端”不可。这就是根据情节和人物性格来设计表演和唱腔的结果

“盘门”一场，几乎是最精绝的一场戏。

程婴就要一步跨出宫门，却不料碰到刚刚接受把守宫门任务的小将韩厥。第一次被韩厥叫回来，程婴与韩厥进行了一番唇枪舌箭，激烈交锋。

马连良此时的念白是故意放慢；心中虽然惊遽紧张，却权作坦然自若。刚刚听韩厥一声：“去吧！”就在抬腿要走时，韩厥又高喊一声：“转来。”话音未落，马连良使了一个干净迅速的转身身段，一下子就把程婴急于走又走不掉的神情鲜明地表现了出来。

原来韩厥要搜。对于程婴来说，已到要命关头，不让搜，说明有鬼，让搜……只有豁出去，破釜沉舟。马连良此时的表演是越加坦然自如，无事一样，其实是火烧了眉毛。全寄希望于态度的镇定无谓，让韩厥放心而不去搜查。于是马连良用非常平淡的语气，说：“好，请搜！”

韩厥真的被他这种平平淡淡的语言，轻松无事的态度所蒙蔽，他只简单地看了看打开的药箱。第二次说了声：“去吧！”

本来，搜也搜了，查也查了，没有任何发现，一天大事都过去了，谁知就在程婴刚把药箱关上，回过头来背药箱准备迅速离开这是非之地时，就在这要背还没背的时候，突然哇的一声，什么？是婴儿的哭声！

程婴听到了，魂不附体，急忙用左手去捂箱子，这是个下意识的动作，好像这一捂就能把婴儿和婴儿的声音都捂住了；韩厥当然也听到了，他火急冲过来，一脚往箱子上踏去，程婴本能地往回一缩手，却被半拨宝剑、怒目而视的韩厥踩住了水袖这一组动作，扮演程婴的马连良和扮演韩厥的马长礼，两个人的配合真是毫厘不爽，天衣无缝。

因为万一尺寸和时间有一点不准，必然踩在马连良的手上。可是要是没有这组动作，就造不出来这种千钧一发的紧张气氛。但是他们俩配合得是那么默契，把这段假戏演得和真事一样，所以每演到此，台下观众在吁出一口长气后，都报以雷鸣般掌声。

后面，是程婴的一大段念白：表明真相，并激励韩厥的正义感。马连良这一段念白，和前面两次故作平淡轻松的语气、语势、语速完全不同。他充分发挥马派念白铿锵有力的一面，激昂慷慨，力穿鲁缟。抑、扬、顿、挫四个不同的念的手法，用的是“扬”。声声理直、字字气壮。果然，韩厥的未泯良心被恢复了，已然熄灭的正义之火又被点燃了起来。

他下定决心，第三次说了声：“去吧！”

程婴去而复返，他关心韩厥的安全，更关心韩厥如何处理这一件事：好坏可关系着赵氏三百余口的沉冤能否得雪。

韩厥在第四次说声“去吧”之后，在搜查的大队人马就要前来的刹那，拔剑自刎。这里，程婴的心情是既悲痛又敬佩，错综复杂。这里马连良运用了一组无言的身段：他跪蹉步扑向韩厥，看韩厥已然气绝身亡。这时，幕后人声鼎沸，程婴慌忙站定、转身、斜视远望人声处，然后，一抖右边的水袖，轻而快地搭于左肩之上，举步、快速轻捷地离开了这是非场……

好漂亮的下场，从审美的角度看，是那样洒脱，帅美，然而他又确确实实是程婴此时此地应有的行为动作。不用多言多语，人物内心活动如江水翻波已尽在这一组动作之中，“此时无声胜有声”！

马连良在这出戏的第二个重点场于是“公堂”。前边是和被屠岸贾抓来的卜凤猝然相遇。程婴越是把“献孤”这桩假事做真，卜凤越是怒火中烧，欲啖其肉。她二次扑向程婴，连咬带抓。尔后当程婴目睹卜凤被屠岸贾一剑劈死，程婴的内心愤恨、悲痛、也掠过一丝恐惧……马连良此时的表演是抖动髯口，两眼直瞪瞪看着屠岸贾……人物的深层心理完全外化了出来……

但更动人的是在下面的一段戏。公孙杵臼被抓来以后，程婴一见老友被乱棍拷打，不忍看又不能不看；既心疼他又怕他挺不住……通过脸部和眼神的变化，把人物的心态形象地展示出来。

继而屠岸贾扔下一根皮鞭，让程婴拷打公孙杵臼：一为继续试探；二为看赵家两个门客火拼，消遣取乐，一石双鸟，何其毒哉！

程婴此时的心情该是何等痛苦愤懑，马连良又运用了一组身段：左右两个水袖互相翻动，抖动胡须，向里蹉步，再向外蹉步……就好像电影里的慢镜头。这一组动作，再配合锣鼓把程婴内心的剧烈翻腾，难以下手的深层心理淋漓尽致地外化出来。

下面便是那段有名的“二黄导板”、“接回龙”再转“原板”的唱段：

“在白虎大堂奉了命……”当年余叔岩、孟小冬师徒这一唱段和前面的“娘子不必太烈性……”的“二黄原板”唱段，优美的旋律、醇浓的韵味不知倾倒了多少京剧戏迷。马连良这一段唱在宗余的基础上又有所变化：苍凉沉郁，流畅道劲。给观众以美的愉悦。

但令观众叫绝的，还是屠岸贾在摔死程子金哥和剑劈公孙杵臼以后，他那极端悲愤、仇恨、痛不欲生然而还要强装笑脸、故作镇静的表演，细致、深刻，令人折服。尤其是那下场！屠岸贾已走近，程婴躲过别人的注意，偷偷看一眼地上的两个血肉模糊的尸体。他多想抚尸一哭，可连放声落泪都不可能。只见他肩头不住地抖动，可知程婴心内的悲痛已经难以控制了，但他还是咬紧牙，把双手拢在腹部，微晃身躯，拖拉脚步，一步一蹭地下场。

最后一个重点场子是“绘图说破”。

十五年后，各种条件都准备成熟，赵氏一门三百余口的沉冤能否昭雪在此一举。关键是说破往事，争取孤儿赵武反戈一击。

回溯往事，旧时仇恨一齐兜上心头。程婴一上场，步履迟缓，目光呆滞。

进得自己房中，将门紧紧关闭。打开画册，要把往事诉诸丹青翰墨。一边作画，一边起唱。这是一段“反二黄”唱段，从“反二黄散板”起再转“反二黄原板”。唱词写得文通理顺，雅俗共赏。这一段唱是马连良晚年成名唱段，为多少戏迷哼唱，我们不妨藉此将这段唱词介绍给读者。

“反二黄散板”：

“老程婴提笔泪难忍，千头万绪涌在心，十五年屈辱俱受尽，佯装笑脸对（转原板）奸臣。晋国中上下的人谈论，都道我老程婴贪图富贵与赏金，卖友求荣害死了孤儿是一个不义之人。谁知我舍却了亲儿性命，亲儿性命，我的儿呀！抚养了赵家后代根。为孤儿我已然把心血用尽，说往事全凭着水墨丹青。画就了雪冤图以为凭证，以为凭证……”

马连良自己说，过去他很少用“反二黄”这种板式（马派名剧中，只《苏武牧羊》里有“反二黄”大段唱段），“这次用它，我根据内容又重新设计了唱腔，务使行腔完满表达人物感情”。

“反二黄”板式，最适合抒发悲痛凄凉的感情。马连良这一新设计的唱段，旋律是缓慢的，腔调是凄凉悱恻的。而这一唱段马连良的音色和他以往华丽圆润的嗓音有所不同：有一种苍老厚重、悲凉哀怨的韵味，可又很有穿透力，甚至带一点沙音，从而更增加了垂暮老人的感人力度。特别是唱到“我的儿呀！”想到自己襁褓之中的娇儿的惨死，感情更难以抑制，声调由低向高，形同哀号，酸楚难抑，一个声泪俱下的老人让观众也热泪夺眶。

正当程婴的情绪渐趋平静，唱到“以为凭证……”后，忽听得一阵急促的扣门声，马连良此时有一组特能展示人物惊恐心态的动作：急忙合上画册，再急转身，左手掩护画册，右手放在胸前，紧靠桌边，甩动白须浑身战抖，接唱那句“散板”：“叩门声吓得我胆战心惊”。

每演到此，台下观众莫不为马连良这一组绝妙大写意身段所陶醉，立即掌声四起。

京剧《赵氏孤儿》是马连良后二十年演剧生涯中最辉煌的一出力作。他所刻画的程婴深深留在人们的心目中。至今这出戏仍是京剧舞台中久演不衰的名剧。

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