在古代宫廷中，宦官为皇帝提供劳役的全面服务，而为皇帝提供生理服务的则是深宫的女人。

古人把为皇帝提供生理服务的一套宫廷制度称为嫔御制度；把嫔御所居的地方称为六宫，就是通常所说的东、西六宫。

皇后是皇帝的正妻，是古代礼法制度所尊崇的正式配偶，位在中宫，统率六宫，为六宫之长，是宫廷的主人。

古代中国宫廷中的嫔御制度就是从上古时期的六宫制度逐渐发展而来的。

早在周代时就设有国君内廷事务官的内宰，内宰的重要职能之一就是用阴礼即女子应遵循的那些礼节，规范教导六宫女御，负责女子为君主提供服务。

秦灭六国，将六国的美女充实六宫，随心所欲。儒生叔孙通奉汉高祖刘邦之旨，揉合古礼和秦制，将六宫制度确定下来，后代袭用，大同小异。

生活在脂粉飘香的嫔御制度中的一代代皇帝快活无比，有不少沉溺其中，不能自拔，成为醉死温柔乡的风流帝王。

中国的六宫成为制度，自然就要为宫廷中那些为皇帝提供生理服务的女子定立名号，就如同朝堂大臣一样，分出不同的品级和地位。

古代经典《周礼》上规定，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。

皇后是当之无愧的一国之母，母仪天下。

皇帝是天，天为乾，地为坤，皇天配后土，所以，历朝历代，皇后只有一个——当然一些少数民族建立的封建朝代除外。

皇后相当于外朝的宰相，统率后宫。

妃嫔们历朝历代虽然名号、数量各不相同，但是在内容上是大同小异的，大致是三夫人相当于外朝正一品；九嫔相当于外朝正二品；二十七世妇相当于外朝正三至正五品；八十一御妻相当于外朝正六至正八品。

中国历朝历代为皇帝提供生理服务的嫔御制度是在汉朝时期所确立的。

汉朝宫廷制度历汉初四帝，以后经汉武帝、汉元帝的订立、增益，嫔御名号分为十四等：昭仪、捷妤、烃娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、顺常、无涓。

无涓这个最低等级还包括共和、娱灵、保材、良使、夜者。

东汉时期宫廷人数没有什么减少，但是嫔御名号只设了四等。

曹魏时期出于文学的浪漫和对雅名的喜好，嫔妃分成十二等，每个名字都有诗意：贵嫔、夫人、淑妃、淑媛、昭仪、昭华、修容、修仪、捷妤、容华、美人、良人。

晋朝时期设立三夫人、九嫔。

南朝宋国以贵嫔、贵妃、贵姬为三夫人；以淑媛、淑仪、淑容、照华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容为九嫔；以捷妤、容华、充华、承徽、列荣为五职；另设散役包括美人、才人、良人等等。

隋朝宫廷制度日臻完备，隋炀帝一直醉心于此事，自制各类嘉名，以贵妃、淑妃、德妃为三夫人；顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华为九嫔；捷妤12人，美人、才人15人，共计27人，成为二十七世妇；宝林24人，御女24人，采女37人为御妻。

金国是东北地区女真人建立的封建王朝。

金国宫廷仿照汉制建立了一套嫔御制度，明文确定：皇后下设贵妃、贤妃、德妃三妃，正一品，等同于汉朝三夫人的地位；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，正二品，等同于汉朝九嫔的地位；捷妤9人正三品，美人9人正四品，才人9人正五品，等同于汉朝二十七世妇的地位；宝林27人正六品，御女27人正七品，采女27认正八品，等同于汉朝八十一御妻的地位。

青春年少、美妙灿烂、似花似玉的女人们在深宫中生活着。

皇家宫室宽敞、明亮，奇珍异宝琳琅满目。飞檐翘脊傲立苍穹。

珍贵的琉璃瓦在阳光下展示着皇室那巍峨的气派。

长长的汉白玉铺成的甬道，四通八达，连接着一道又一道宫室。

宫院中裁满了梨树、桃树、杏树、枣树、松树、柏树各种各样的珍贵树木。

草蔓幽径，花香袭人，百鸟蹁跹，宫廷内真是一片升平气象。

美人们在晨曦中梳妆打扮，梳理出各种或高贵、或摇曳、或清纯、或秀丽的发式，穿着色彩华丽的服装。

娇艳的美人们在苑囿中闲步，红花朵朵，绿柳依依，蝴蝶逐花，蜂飞嗡嗡，春光明媚。

走在深宫后苑中的皇帝，满目都是春风中婷婷玉立的秀丽美人，皇帝嗅着醉人的花香，由衷地感受到一个拥有四海、子女玉帛尽归己有的天子的滋味。

美丽的女人对于皇帝来说，就像是每天必须的御膳， 在面前展现一盘又一盘无以计数的美味佳肴；皇帝只有一张嘴，自然不可能一次吃下去这许多；皇帝每次只是拣自己眼前的或自己看上的几味菜进食，后面的、不在眼前的美味也只挑着一一尝一点这就是中国皇帝的风度，也是中国皇帝对行饮食、男女的贪婪，他们要的就是这么多，霸占天下美色，就要这么个帝王气派。

皇帝要这个气派，可苦熬了成千上万的青春少女。

偌大的宫廷，院落之间重重叠叠，每个进入深宫的少女都期望能获得皇帝的宠幸，希望恭承雨露情。

可皇帝只有一个，一天晚上只能有一个女人侍寝。

年复一年，月复一月，日复一日，上百上千个宫廷中的女人在阳光下期盼，在夜色中叹息，在子夜时哽咽，何日能侍御寝？

女人们就这样从春天盼到夏天，从秋天盼到冬天，失望与希望交替，盘算与叹息相随，皇帝随时都能满足自己的一已之欲，可成千上万的活生生的女人却要在期盼中煎熬，在泪水中送走一个又一个的黎明。

如云的乌丝干枯了，满头的秀发变得雪白，期盼一生，失落一生，凄苦一生。

为了皇帝的快乐，终生被囚禁在深宫中的、望穿秋水不见临幸的女人才是抱恨终生的女人。

宫刑是中国的一种刑法。

所谓宫者，丈夫则割其势，女子闭于宫中。宫中女人囚禁在深宫大院，终日不能与男人为伴，这实际上就等于是受女人版的宫刑。

唐朝时期中国宫廷中的女人达到中国历史上最高记录。

唐玄宗李隆基在位的时候，宫廷美女多达40000。

天宝五年以后，唐玄宗看上了杨玉环，纳入自己的宫廷中，宠爱无比。

从此，三千宠爱在一身，六宫粉黛无颜色。

成千上万的女人们在深宫中怨望苍天，感叹人生的不公平。

女人们搁在一边，皇帝心中只有杨玉环。杨玉环深知得宠不易，固宠更为不易。

杨玉环一心一意要侍候好皇上，绝不给任何女人以任何机会，尤其是那些美丽的女人。

玉环宠冠六宫，受封为贵妃，势倾朝野。贵妃授意近侍宦官，将宫廷姿色出众的美女全部赶出皇上日常生活起居和出入的宫室，不能让皇上看见这些美人，以如免动那“寡人有疾”之心。

无数的美人被迁到上阳宫青这处冷寂、荒凉的宫室，终日伴着凄风苦雨、哽咽抽泣，美人们枉叹青春落寞，感慨生不逢时，命运不济。

刚到上阳宫时栽植的小树长成了参天大树，枝繁叶茂，幽禁在上阳宫的日子却没有尽头，依旧漫长，没有一丝希望。

一些女人疯了，一些女人病死不了，一些女人忧郁成疾、痴痴呆呆。

几十年风霜雨雪，上阳宫还生活着这群唐明皇时期宫廷的女人，可这些女人乌发已变成白发，青春的光泽消逝了，脸上、额上是一道道苦楚的皱纹。

直到四十余年后的唐德宗贞元年间，上阳宫还有白发苍苍的女人生活着，诗人白居易为此痛心疾首，感慨万千，写下了千古传诵的诗篇以纪念这群无辜的宫廷牺牲者，这就是名篇佳作《上阳白发人》。

诗中云：“上阳人，红颜暗老白发新……玄宗末岁初选入，入时十六今六十。同时采择百余人，零落年深残此身……莺归燕去长悄然，春往秋来不许年。唯向深宫望明月，东西四五百回圆……”

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