我们都听过刘兰芳讲的评书《岳飞传》吧？书中的岳母刺字的故事，让人听了热血沸腾，岳飞的爱国精神让人肃然起敬。但是岳母刺字的故事，在历史上却查无依据。

我查阅了宋人的笔记和野史均无记载，包括岳飞的曾孙岳珂所著的《金陀革编》也没有记录。那么，岳母刺字的故事从何而来呢？

“ 岳母刺字”始见于元人所编的《宋史本传》，书云：

初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有‘精忠报国’四大字，深入肤理”。

这是“刺字”最初的出处。元人写的宋史，无非是讲宋人有这样的牛人都灭亡了，言外之意此乃天意也。

岳母刺字的故事梗概是这样的， 岳飞的母亲姚太夫人，古代四大贤母之一，（四大贤母：战国时期的孟母、三国的陶母、北宋时期的欧母和岳母）。她在国家危亡之际，励子从戎，精忠报国，一时之间被传为佳话。

岳飞十五六岁时，北方的金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。岳飞师从武学大师周侗，学的一身好功夫，一杆沥泉枪神出鬼没，学成后岳飞投军抗辽。

不久岳飞父亲病亡，岳飞退伍还乡守孝。三年过后，大约1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军。临行前，姚太夫人把岳飞叫到跟前，说：“现在国难当头，你有什么打算？”“到前线杀敌，精忠报国！”岳飞慷慨激昂的说道。

姚太夫人听了儿子的回答，十分满意。“精忠报国”正是母亲对儿子的希望。她决定把这四个字刺在儿子的背上，让他永远铭记在心。

岳飞解开上衣，露出愈发健壮的脊背，请母亲下针。姚太夫人问：“孩子，针刺是很痛的，你怕吗？”岳飞说：“母亲，小小钢针算不了什么，如果连针都怕，怎么去前线打仗！”

姚太夫人先在岳飞背上写好字，然后用绣花针刺了起来。刺完之后，岳母又涂上醋墨。从此，“精忠报国”四个字就永不褪色地留在了岳飞的后背上。

母亲的话和行为激励着岳飞。岳飞投军后，很快因作战勇敢升为军中头目。这时宋都开封被金军围困，岳飞随副元帅宗泽前去救援，多次打败金军，受到宗泽的赏识，称赞他“智勇才艺，古之良将也”，后来岳飞成为著名的抗金英雄，为历代人民所敬仰。

至明代中叶，岳飞的故事开始广为流传。明成化年间创作的《精忠记》，也仅提及岳飞背有“赤心救国”字样。在嘉靖三十一年（1552年）熊大木的《武穆精忠传》记有岳飞见汤阴家乡有人因生活所迫，聚啸山林，为自勉和勉人，乃去钱请工匠在背上深刺“尽忠报国”四字。

明末，由李梅草创，冯梦龙改定的《精忠旗传奇》，内称：“史言飞背有‘精忠报国’四大字，系飞令张宪所刺”。如若这样，“尽忠报国”是岳飞成为大将后，命部将张宪刺的。和岳母刺字没有关联。

“岳母刺字”详细记述是在清乾隆年间，杭州钱彩评《精忠说岳》书中，该书第22回，回目“结义盟王佐假名，刺精忠岳母训子”。

内容为，岳飞不受杨么的使者王佐之聘，其母恐日后还有不肖之徒前来勾引岳飞，倘若一时失察受惑，做出不忠之事，英名就会毁于一旦。于是祷告上苍神灵和祖宗，在岳飞背上刺了“精忠报国”四字。

该书叙述岳母刺字时，先在岳飞脊背上，用毛笔书写，再用绣花针刺就，然后涂以醋墨，使之永不褪色。描述得具体而详细。

但有些学者认为，纹身刺字是一门特殊技术，有严格的操作程序和技巧，绝非一般常人能做到的。岳母姚太夫人乃一家庭妇女，不可能具有这种技艺，显然是作者按照元、明有些传记中有岳飞背上刺字的记叙，加以想象发挥，艺术加工构造的。

因此，岳飞背上有否刺字？所刺何字？是谁之手刺的？尚是个难解之谜。

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