乾隆晚年，刘墉、纪昀、王杰、董诰是汉臣中最受宠信的，虽然这些人都是当时的名臣，在朝中具有很高的影响力。可是到了嘉庆初年时，他们都已80多岁。这帮老臣已无锐气，加上他们都是乾隆一手提拔培养的，嘉庆用起来也就不那么顺手。同样是老臣，嘉庆帝对老师朱珪却情有独钟。

朱珪是乾隆十二年的进士，其后入翰林院任编修。编修的官职不高却可以经常和皇帝接触，因此朱珪得到了乾隆的屡次提拔，几年后便被任命为侍读学士，陪乾隆一起读书。朱珪在京城任职时间长达二十多年，因学识渊博，为人正直，一度被尊为清流领袖。

乾隆四十一年，朱珪被任命为皇十五子颙琰的老师。在几个老师中，颙琰与朱珪的感情最深，可四年之后，朱珪却被权臣和珅排挤出京城，外放福建学政，此后历任安徽巡抚等职。

乾隆六十年，乾隆帝禅位于颙琰，嘉庆帝即位。这一年，内阁中空出一个大学士之缺，为了报答老师的辛苦培育，嘉庆帝准备将朱珪调回京城任大学士。可是和珅向太上皇打小报告，说嘉庆帝是在培植自己的势力，因此调任朱珪一事被乾隆否决。

对于此事，嘉庆帝和朱珪都极为不满，但又不敢违逆了乾隆的意思，只好隐忍。嘉庆四年正月，太上皇乾隆驾崩，嘉庆帝第一时间下旨将朱珪召回京城入职。据史料记载，嘉庆帝不顾乾隆的丧事出城十里迎接朱珪，当师生相见的时候，嘉庆帝居然在朱珪面前失声痛哭。或许，他内心压抑多年的愤懑终于在此刻全都爆发出来了。

朱珪进京做的第一件事便是协助嘉庆帝铲除和珅，在他的谋划下，嘉庆帝以二十款大罪将和珅下狱，不久又赐死了和珅，终于将当年的恶气一吐为快。其后，朱珪成了嘉庆朝最显赫的大臣，尽管他的权势不能与和珅相比，可是满朝大臣皆知，朱珪就是当今朝廷的第一红人。

除了加官进爵之外，嘉庆帝还紫禁城西华门外，赏赐给他一座豪华的府邸，一来是犒劳他多年的辛劳；二来是因为此处紧邻皇宫，方便随时出入皇宫。此时，朱珪的权势和地位，可谓如日中天。

朱珪作为一代理学名臣，对自身的要求很高，他为官清廉，处事公正，而且从不追求物质生活。自原配夫人死后，朱珪一直独处再未续弦，家里除了满屋子的书画以外，再无他物。不过，中国有句古话“一人得道，鸡犬升天”，朱珪能克制自己的欲望，但他的下人却有点飘飘然。

嘉庆五年，元老大臣彭元瑞在紫禁城西华门内不小心坠马，人虽然没有伤到，却受到了惊吓。路经此地的朱珪看到后，赶紧呼唤在西华门外等候自己的轿夫们，让他们把自己的轿子抬进来，让彭元瑞坐进自己的轿子里。

要是放到现在，朱珪所做的是一件大好事，值得表扬。可是身处封建等级社会，这事就不那么简单了。慌忙之中，朱珪忘了自己虽然是嘉庆帝宠臣，但他却没有资格将轿子抬入紫禁城。更离奇的是，因为轿夫们和西华门的禁军发生冲突，说了没几句便动起手来。可笑的是，几个禁军居然被轿夫打得满地找牙。

发生了这么大的事，自然是要上报皇上处置的。嘉庆帝听闻后当然也要表态，若是一般臣子可以想象，僭越之罪最轻也得闹个革职处分。可朱珪不一样，最终只得了个免除部分闲职，尽管如此，嘉庆帝也替禁军挽回了面子还全了师生之情。

可以想见，像朱珪这样的正人君子其下人都敢如此造次，就更别说是和珅之流了。在那个时代，身为官僚集团，他所涉及的是一个庞大的利益集团，虽自身清白若是对家人没有约束力，也是会惹来不必要的麻烦的。

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