河南省简称豫是无人不知的基本常识。然而，却很少有人知道为什么简称豫。在古代根据方位，即八个方位和八方之中，将天下划分为九州。位于八方之中的区域就是中土，中土指的是豫州。河南的简称来源于豫州，古时候为什么把这里叫豫州呢？

现在的汉字是一种象形文字，是根据图象长期演变而成的。根据前人考证，豫字是根据人牵着象的图象演变而来。按照这个推理，几千年前的豫州难道是大象遍布，和今天的泰国一样？我们先从古籍遗址中寻找一些蛛丝马迹。

在《吕氏春秋》中有“商人服象”的记述；《孟子》中有“驱虎、豺、犀、象而远之”的记述。在安阳殷墟的发掘过程中，发现两片甲骨上刻有“其来象三”和“癸亥青象”的记载，其中青是打猎的意思，说明象是被打猎的对象，表明象在当时具有一定的规模。除此之外，考古过程中，在郑州、安阳等地发现过剑齿象牙化石和象骨。

通过上述分析表明：三千年前，河南曾有象群生存过。河南今天的气候情况及植被状况是不适合大象栖息的。因此，合理的解释是中原地区三千多年来，自然环境发生了巨大的变化。沧海桑田，河南现在的气候和殷代相比，大相径庭。据史料记载，文明史以来，殷代的气候是最好的。

原来河南古称豫州，简称豫，还真和大象关系密切。借用老子《道德经》中“大象无形”一词，希望天地之中的河南，未来的发展更加繁荣辉煌。