中秋节前夕，秋高气爽，北京的气候十分宜人，随着气候的凉爽，人们的胃口也开始有了好转，难怪秋季北京的饭馆的生意是如此地兴隆。

一九一六年，八月初十上午，是个风和日丽的日子。温和的阳光焕发了人们精神上的喜悦，大街小巷的叫卖声此起彼伏。

有名的馆子砂锅居今天分外热闹，管账先生满脸堆积着笑容，清朝的遗老遗少和富有民国新风的先生们，皆三三五五地到这里吃馆子，他们谈古论今，说天道地，此时的闲情逸致，真是别有风趣了。

靠近临街的窗户旁，一张大圆桌上围坐着十数人，等待着一顿美餐。在这张大圆桌上摆着廿十一味大盘菜,九只砂锅和五瓶上等好酒，看样子就要开筵了。

就在此刻有一个人满斟一大碗酒，恭恭敬敬地捧到一个大汉面前，开口说:“我三狗子和众弟兄，听说木大爷是天津有名的武术家，力大无穷，曾经拦过惊马,在河北和天津广为传闻。今天我们哥几个请大爷吃饭想看看大爷您的本事,见识一下大爷的神力。若大爷肯赏我们的脸，就请您干了碗酒。”

大汉接过碗来，爽朗一笑，一饮而尽。悠然自得地站起身来，咀角上露出满意的微笑，夸口说:“当年我

给老佛爷做侍卫时，大家老想抻我的斤量。有一天，我举起一个大磨盘，行走十五步，面不更色，大家都说我是春秋时的伍子胥重返人间。今儿个我挺高兴，就以这张桌子为靶子，给你们开开眼。”

话音刚落，只见大汉的两只手的拇指和食指捏着桌子的边缘，右脚轻轻地挑着桌子的横木，喝道:“起!’桌子便腾空而起，桌子上的酒和菜却安然未动。

顿时，整个馆子里变得鸦雀无声。周围的顾客都被惊呆了，连跑堂的伙计们也愣在那里一动也不动。当大汉慢慢将桌子放下时，他却面未更色，气不发喘。

这时大家才如梦初醒，连声高呼：“好大的力气，真乃天神下凡!”这时，馆子里的嘈杂声象开了锅一样顿时沸腾了起来,街上的行人听到里边的喝彩声,也都纷纷拥了进来，围笼着大汉。

人们观此大汉身长六尺，阔肩长臂、腰如磨盘，面似青泥、赤棕发，三角眼，这就是大名鼎鼎的慈禧太后的侍卫官木子准。

他身穿一件紫色锦缎长袍，上半身罩着暗花福字黑马褂在长袍右侧的铜纽扣上挂着两个刺绣的小荷包做为装饰,他头戴一顶黑缎瓜皮小帽,顶子上丝绒万字红疙瘩鲜明耀眼，帽子前沿镶着一块透明的汉白玉。

他常以此玉夸示于人，因为这是慈禧太后亲赐的，是他的武功受到皇家赞赏的标志。再加上他臂力过人，使得他目空一切，走起路来扬着头，用斜眼扫，与人说话时撇着咀。

他总觉得在武林中，他可以横行无阻了。这里，三狗子紧接着又捧来一碗酒，笑眯眯地说:“谢谢木大爷赏脸，您真是神力，武功又超人，天下可算无敌了。小的祝贺大爷，再敬大爷一碗酒。”

木子准听到对他的奉承，异常高兴。他接过酒，哈哈大笑，把酒端到咀边，刚要沾唇，忽听人群中有一人高声喝道:“你们休要背地里说大话!我听说有一位郭云深老先生，半步崩拳打遍天下，你可会过?”

木子准回头一瞧，说话的是一位身穿兰布大褂的青年人，站在门口，虽相貌清秀，但面带愠色，怒目而视，这就是王芗斋的弟子齐执度。木子准被这青年人窘在那里，一时抹不开面子，含糊说道:“郭云深有什么了不起!有一回我把他按在地上他就起不来。”

这青年见说，跨步向前斥责道:“你当众撒谎，我先来领教领教!”木子准勃然大怒道:“乳臭未干，却来管闲事,今天你家木爷爷来教你如何作人!”说罢他便要移步而上。

馆子里的掌柜和伙计们见事头不妙，忙过来劝阻。齐执度也觉得给人家饭馆惹麻烦有些不妥，稍压怒气便出门而去。由此，便引起了王芗斋与木子准比武之事。

木子准祖居辽东，祖上以善射猎驰名松花江流域，人称木镇山，后传到努尔哈赤耳朵里，便派人把他召进宫中，命为猎官。清兵进关后，他的祖先也随同而来，管辖皇家狩猎之事。

咸丰九年，因皇家失宝，父亲木天禽受株连，下狱两年。出狱后家私皆空，向朋友借钱在天津南市开了一个小小的肥肠馆。因作坊清洁，风味适口，经常满座，买卖日益兴旺，一个人就忙不过来了。便娶邻居王老五的闺女为妻，作为帮手。

此女乳名大哼，长大后改名巨葵。巨葵虽说相貌不扬，身子骨却十分结实，喜欢干力气活，就怕穿针引线。平时爱穿一双大红绣花鞋，脚大九寸半，力气不亚于男子汉。夜间睡觉，鼻息如雷，大哼过门两年后，生下一子，用包袱包了，挂在称肥肠的秤钩上称了称、整整十五斤半，起名叫墩子，这就是后来的木子准。

墩子仗着肥肠馆的好吃好喝，底子又壮实，十五岁时就能担二百斤，附近几道街上的孩子全得听他的，从小就独霸一方，养成了傲慢说大话的习气。

木子准十七岁那年，慈禧太后一名侍卫,去天津公干惊了马,挂了马蹬，险些送了性命。正巧碰上木子准挑着担筐去收购肥肠。

木子准见惊马飞奔而来，将筐抛出，马见空中飞来两团黑东西，前蹄便腾空而起。木子准飞步上前，大喝一声，借势勒住了马缰绳。马终于被这双铁杠子般的胳臂制服了。

侍从见他勇力过人，便将他带入宫中。从此，他就进入皇家侍卫训练营学习武艺。他先跟李老遂学太极劈挂，后又学戳脚弹腿门。几年后，他不单精于拳术、摔跤，而且各种兵器无所不通。

在武艺班里，几次比赛他都名列前矛，得到慈禧太后的赏识，后来被选拔为慈禧的贴身侍卫。慈禧太后每次外出，他总是做为护驾侍从，跟随在后。

光绪六年四月廿十八日，天津武林高手王兰亭来到京都与木子准相遇。木子准早闻其名，但观王兰亭身体清秀单薄，遂提出与王兰亭较量。

结果三战三北,便欲拜王兰亭为师，兰亭不收，认作师弟，代师授拳，木子准在王兰亭处受益很深，从此如虎添翼，在武林中再未逢到敌手，后创“太极五星锤”广泛流传于天津，河北地带。

清朝覆亡后，他又到天津立足于武林之中。一九一六年六月，黎元洪当了总统，从天津把他请来，作为总统私人宅第的护院。他的武功、气力和他在社会上的名气，使他目空一切，藐视武林豪杰。

木子准吃完饭，和门口摆小摊的老头打了一下招呼就走了。围观的人却还没有散，人们好奇地问这老头:“大叔，那位大汉是谁?”

老头捋着胡子，得意地说:“他就是木子准，在万寿山时，我是打更的，他是老佛爷的御前侍卫。他整整跟了老佛爷三十多年。”“清朝都灭亡了，他怎么还那样威风?”

老头说:“你们哪里知道，他是一个有本领的人，他武功好、力气大，是八旗军的武功天骄，神腿满都海都败在他手里了。那年在万寿山戏台上比武，战到五十多个回合，满都海见无法取胜，就以鸳鸯腿的绝技，直取木子准的心口。满都海的腿是百发百中的,这两条腿在上千场的比赛中从无虚发过。满都海万没有想到，当他的脚将到木子准的心窝时，脚突然被木子准抓住了，木子准双手只轻轻地一端，便把满都海举过了头顶。慈禧太后看了那一场比赛，分外高兴，就赏了他帽子上那块汉白玉。”

围观的人听了，不觉从内心佩服。大家这才知道，他就是与董海川，霍元甲齐名的木子准。

八月十四日，北京各食品店的月饼堆积如山，五颜六色的应时点心，吸引着来往的行人。人们熙熙攘攘，川流不息，在采购节日的食品。

此时，有一个青年人手持一个特大的信封，走进了铁狮胡同。这位青年就是八月初十在砂锅居叱咤的木子准的齐执度，他走到了一个府第门前停住了脚，问门卫:“这可是黎元洪总统的府第?请将这封信交给木子准。”

说罢回身而去。木子准接到信，拆开一看，只见信中写道:

木子准亚公:亚公曾栖身于清廷，今又处贵门，在武林已十三余年，为人行事，理当坦荡磊落。况且武行之中，应以德为重，无患不招致，临难不苟免，故尔，自古尚武者皆以侠骨义胆，为世人所尊崇。然亚公为显已能，无端唇及先师，居温室而谈拳脚，有背武林道义。明察者不以公为勇，而却以公为怯，公何贪杯而露陋形于大庭广众中?大拳者，应以意为导，以力为用，明虚实而本自然，今公却本末倒置，持愚力而哗众取宠，公恬居拳界多年，何其无知至此?余乃郭云深先生之弟子，愿代先生以正视听，请公无怯!

仅此，专侯回音!王芗斋

一九一六年八月十三日

木子准读完信后，愈想愈气，愈思愈惧，不虞竟撞到郭云深高徒王芗斋手里，想来想去，不由自主地拍案大骂。黎元洪正在厅院里散步，叫到“砰!”一声响，便问秘书:“是怎么回事?”秘书去了片刻回来说道:“是木子准发火。”“为的是什么?”“是因为武技传习所王芗斋的一封信。”

秘书说明了原委，总统立即命令秘书道:“给武技传习所王芗斋写一个请帖，请他八月十六日下午来赴宴。”

并吩咐秘书多设几个席位，叫各部部长都来参加，宴会后安排一下王芗斋与木子准比武。

（待续）

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