刘备到徐州解救陶谦。冲破曹军重围进城后，陶谦热诚地向他慰劳。老百姓看见来了救兵，奔走相告，人人庆幸。

陶谦把刘备接到府衙款待。他见刘备仪表不凡，举止言谈，光明磊落，确实是个人材，便有意要把徐州让给刘备。

他捧着徐州太守的牌印，恭敬地走到刘备跟前。刘备不明缘故，惊愕地站了起来。陶谦便把自己的主意说了一遍。

刘备听了，离席再拜道：“刘备虽是汉室宗亲，可是本身毫无功绩可言，做平原相还怕不称职。”接着，他又指天誓日，表白自己的心迹。陶谦诚恳地向他解释，再三相让。

刘备执意不肯答应，糜竺便从旁建议道：“现在兵临城下，还是先商议退兵之策，等局势平定了以后，再让不迟。”陶谦只得收了牌印，暂且作罢。

大家重新坐定商议。刘备道：“我想先写信给曹操，劝他和解，他如果不答应，再去和他厮杀。”当下他便写了信，派使者送给曹操。

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