扬州之战是1645年（清顺治二年，南明弘光元年），在清灭南明弘光政权之战中，南明弘光朝兵部尚书史可法督率扬州军民抗御清军围攻的城池守卫战。

公元1644年，顺治元年（大顺永昌元年）四月二十二日，清军疾驰至山海关，吴三桂开关迎入。在吴三桂与清兵两军合力下，李自成起义军寡不敌众，只好撤退，于是山海关大门洞开，清军大批进关驰入中原。同年十月清朝定都北京，随后逐渐建立了对全中国的统治。

清兵人关后，在与清军的抗手中，以南京为中心的南明政权是一支重要力量。而史可法则成为这支力量的有力支持者。当时，以史可法为代表的东林党大臣与魏忠贤余党在立帝的意见上形成对立,二者拥立的对象不同。

魏忠贤余党中的马士英连结握有兵权的大臣迎品行恶劣的福王来到南京,之后，东林党人一个个被排挤。史可法被迫离开南京到扬州督师。他的被迫离京使朝廷上下的正直之士感到气愤,太学生数百人联名上书要求收回成命。史可法明知派往扬州是排挤他，却仍以大局为重，毅然从命。史可法到扬州,平日与将士同甘共苦，虽身居督师高位,但不讲排场,膳食不求精美,夏天不睡竹席，冬天不穿皮裘，睡觉不解甲。他以身作则，严以律己,深受广大的军民尊敬和爱戴。经过一番整顿，江北的军事形势有 了明显改观。

次年,南明小朝廷因争权夺势发生内乱，福王(弘光帝)令史可法速率军渡江支援南京。史可法上书指出清兵的危害远大于内乱,不可撤去前线主力去平息内乱。但福王却下诏责之，史可法被迫率军回南京,不久，内乱平息。然而,江北清军已长驱直人,直逼扬州。史可法闻讯,从南京一曰一夜冒雨奔回扬州。 扬州保卫战随即展开。

清顺治二年(1645年)四月,多铎率领清兵10万人围困扬州，而明军不足2万人。多铎多次写信诱降史可法，史可法都不启封缄，皆将来书投入水中。多铎恼重成怒，下令攻城。史可法率军民浴血而战,历时七个昼夜。

二十五日城西北崩塌以后，清兵攻人，城陷。史可法欲以佩刀自杀，部属强行夺过佩刀,拥其走人小东门，清兵迎面而来,史可法大呼:“我史督师也!可引见汝兵主。”于是被俘。

多铎以宾礼相待，口称先生，当面劝降，许以高官厚禄。史可法骂不绝口，严加拒绝:“我为朝廷？大臣,岂肯偷生为万世罪人!吾头可断，身不可辱，愿速死，从先帝于地下。”、“城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴,但扬州百万生灵,不可杀戮!”壮烈牺牲于南城楼上，时年仅44岁。

清兵自入关以来，从未遇过这样顽强的抵抗，多铎为了泄恨,竟疯狂下令屠城十日。在这次血腥的大屠杀中,共有数十万人丧生,这就是历史上有名的“扬州十日”。

“扬州十日”后，尸横遍地，史可法的忠骸也无从找寻。后来,史可法的家人把他穿的衣服和笏板葬在扬州城外的梅花岭上，供人们凭吊。

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