在古代历史上，四大刺客指的是先秦时期的著名刺客。《史记·刺客列传》里记载着好多刺客侠士的事迹，其中有四位特别突出，常被人们称为“四大刺客”，这四大刺客分别是“荆轲，专诸，聂政，要离”。他们的信条都是“士为知己者死”。他们以视死如归的气魄和撼动山河的壮举，在历史上留下了自己的侠义之名，使自己的英名万古流芳。其中，就本文所要说的“专诸”来说，在春秋后期成功刺杀了吴国君主，这无疑对吴国的历史产生了重要影响。从结果上来看，相对于刺杀秦始皇嬴政失败的荆轲，专诸可谓是一位成功的刺客。

一

首先，专诸，是吴国堂邑人。据《吴越春秋》记载，伍子胥从楚国逃到吴国途中，见“专诸方与人斗，将就敌，其怒有万人之气，甚不可当”。伍子胥知道专诸是一位敢于赴难的勇士，就与之结交。对此，在笔者看来，伍子胥主动和专诸结交，和燕太子丹结交荆轲一样，都是准备在需要的时候发挥作用。

伍子胥来到吴国，见到了吴国君主——吴王僚。因为自己的家人被楚国君主杀害，所以，伍子胥就希望借助于吴国的力量，以此来报复楚国。在此基础上，伍子胥就劝说吴王僚攻打楚国。但是，吴公子光说：“那个伍子胥，父亲、哥哥都是被楚国杀死的，伍员才讲攻打楚国，他这是为了报自己的私仇，并不是替吴国打算。” 吴王僚就不再议伐楚的事了。伍子胥知道公子光打算杀掉吴王僚，就说：“那个公子光有在国内夺取王位的企图，现在还不能劝说他向国外出兵。”于是就把专诸这位刺客推荐给了吴公子光。

根据《史记》等史料的记载，吴公子光的父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：按兄弟次序排，分别是余祭、夷眛、季子札。吴王诸樊知道季子札贤明，就不立太子，想依照兄弟的次序把王位传递下去，最后好把国君的位子传给季子札。

因此，吴王诸樊去世后，王位传给了余祭。余祭死后，传给夷眛。夷眛死后本当传给季子札，但是，季子札却逃避不肯立为国君。于是，吴国人就拥立夷眛的儿子僚为国君，这就是吴王僚。对此，公子光作为吴王诸樊之子，说：“如果按兄弟的次序，季子札当立；如果一定要传给儿子的话，那么我才是真正的嫡子，应当立我为君。”所以他悄悄收留了一些有智谋的人，以便靠他们的帮助取得王位。而这，促使专诸这样的刺客，自然获得了公子光的器重。

二

公子光得到专诸以后，像对待宾客一样地好好待他。与此相对应的是，燕太子丹对于荆轲，同样是礼贤下士。换而言之，要想让这些刺客为自己效力，前期的投入是必不可少的。

公元前516年，楚平王去世。这年春天，吴王僚想趁着楚国君主更替的时候，派他的两个弟弟公子盖余、属庸率领军队包围楚国的谮城，派延陵季子到晋国，用以观察各诸侯国的动静。面对吴国大军的进攻，楚国上下同仇敌忾，出动大军切断了吴国大军的后路。因此，这意味着吴国大军随时有被消灭的危险。

在这个关键时刻，公子光对专诸这位刺客说：“这个机会不能失掉，不去争取，哪会获得！况且我是真正的继承人，应当立为国君，季子札即使回来，也不会废掉我呀。”

因为之前受到了公子光的恩惠，专诸自然不会拒绝这一要求。对此，在笔者看来，因为吴王僚将吴国大军派到了楚国。所以，只要专诸可以成功刺杀吴王僚，那么公子光确实非常有机会顺利登上吴国君主的宝座。当然，刺杀吴国君主的行为，还是风险极大的，这意味着专诸即便成功，也会性命不保。

三

公元前515年四月丙子日，公子光在地下室埋伏穿铠甲的武士，备办酒席宴请吴王僚。对此，吴王僚自然不会单刀赴会，而是派出护卫自己的士兵，从王宫一直排列到公子光的家里，门户、台阶两旁，都是吴王僚的亲信。夹道站立的侍卫，都举着长矛。从这一角度来看，吴王僚对于公子光，显然是有所防备的。

喝酒喝到畅快的时候，公子光假装脚有毛病，进入地下室，让专诸把匕首放到烤鱼的肚子里，然后把鱼进献上去。到吴王僚跟前，专诸掰开鱼，趁势用匕首刺杀王僚，吴王僚当时就死了。由此，非常明显的是，如同荆轲将匕首藏在地图里一样，专诸携带的兵器，也采用了非常隐蔽的方式。不过，虽然专诸成功刺杀了吴王僚，但是，吴王僚毕竟带来了很多护卫，这些护卫立即将怒火对准了专诸，从而击杀了这位刺客。

当然，吴王僚被杀之后，这些护卫还是失去了主心骨，所以，公子光放出埋伏的武士攻击吴王僚的部下，全部消灭了他们，于是他自立为国君，这就是吴王阖闾。对于吴王阖闾来说，最终成为春秋五霸之一。因此，专诸的这一次成功刺杀，自然对吴国的历史走向产生了直接的影响。

四

最后，吴王阖闾即位后，自然不会忘记专诸这位刺客的功劳。于是，吴王阖闾便封专诸之子专毅为上卿，并根据专诸的要求，满足其葬在泰伯（吴国始祖）坟墓的遗愿，从优安葬专诸，如今鸿山东岭仍有“专诸墓”存。相传无锡市大娄巷的“专诸塔”，是吴王阖闾替他葬的优礼墓，但是已经被拆除。邑人秦颂硕曾写“专诸塔”一诗：“一剑酬恩拓霸图，可怜花草故宫芜；瓣香侠骨留残塔，片土居然尚属吴。”

此外，对于吴王阖闾来说，任用楚国旧臣伍子胥为相，以齐国人孙武为将军，确定先破强楚，再服越国的争霸方略，采取分兵轮番击楚之策，频频攻楚于江淮之间大别山以东地区，使楚疲于奔命。吴王阖闾九年（前506年），吴军在孙武、伍子胥率领下，从淮水流域西攻到汉水，五战五胜，攻克楚国都城郢都，迫使楚昭王出逃。后楚臣申包胥入秦乞师，在秦廷哭了七天七夜，才使秦出兵助楚复国。

吴王阖闾十九年（前496年），吴王阖闾在与越国的槜李之战中，被越大夫灵姑浮挥戈斩落脚趾，重伤而死，后葬于苏州虎丘山。虽然最终败给了越国，但是，吴王阖闾在位时，吴国的整体实力来到了巅峰，这促使吴王阖闾和齐桓公、晋文公、楚庄王、越王勾践并称为春秋五霸。

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