“自古和戎有大权，未闻函首可安边。生灵肝脑空涂地，祖父冤仇共戴天。”这是南宋时期太学生讽刺史弥远杀害韩侂胄，屈膝投降的故事。而今天故事主人公，便是略有悲剧色彩的权臣韩侂胄。自孝宗以后，南宋太平已久，到宁宗时，主和派的力量日渐壮大。韩侂胄在家国情怀与政治地位的两相支持下，一意北伐，想要建功来压制主和派。但由于准备仓促，出师草率，最终自己成了国家与政治斗争的牺牲品。

拥帝登基，独揽大权

在上一次我们讲述了南宋光宗和李皇后的荒唐往事。孝宗的葬礼上，光宗居然以身体不适为由拒绝主持，这种无君无父的行为引发了朝臣的不满。一些大臣开始策划政变，一场阴谋悄无声息地展开。

这件事的主谋的皇亲宗室赵汝愚，他想要拥立嘉王赵扩即位。但这件事必须要得到太皇太后吴氏的支持，于是赵汝愚找到了身为外戚，且与内廷关系密切的韩侂胄。韩侂胄知道事情有利可图，便答应下来，劝说太皇太后同意下诏。

绍熙五年（1194年）七月，光宗进行内禅，嘉王赵扩披上了黄袍，正式登基，是为宋宁宗。

而宁宗登基之后，赵汝愚欲排挤韩侂胄，便独揽大权，以韩侂胄为外戚的理由只给了他一个枢密都承旨做。韩侂胄自然大为不满，二人也因此逐渐决裂。因为韩侂胄外戚的身份，与皇室关系密切，因此宁宗对韩侂胄极为信任。韩侂胄以此为引，推荐亲信，拉拢朝臣，壮大自己的势力。相比之下，赵汝愚得不到宁宗的信任，反而因以宗室人宰相，专领国政遭到了猜忌。最后庆元元年（1195年），赵汝愚被罢相，贬到了永州，最终客死异乡。韩侂胄也实现自己独揽大权的欲望。

赵汝愚失势，众多理学人士上疏求情，韩侂胄为巩固地位，下令将朱熹为首的学说列为伪学，下令禁止，也就是历史上的“庆元党禁”事件。

北伐前瞻

内政开始稳固之后，韩侂胄开始将目光射向了北方中原大地上。此时的金朝江河日下，内有农民起义，外有蒙古虎视眈眈。韩侂胄急于建功，欲出兵北伐，收复故土。

同时为了营造北伐的氛围，嘉泰四年（1204年），宋宁宗追封岳飞为鄂王，之后又取消秦桧的王爵，赢得了朝野主战人士的人心。次年，宁宗改元开禧，任命韩侂胄出任平章军国重事，主持北伐大业。韩侂胄令各路大军做好秘密准备，吴曦到川蜀之地练兵以待北上，赵淳，皇甫斌出兵唐邓二州，郭倪指挥大军渡淮。

战争首先在淮河两岸打响，岳飞的部将毕进之子毕再遇骁勇善战，可开两石硬弓。开禧二年四月，毕再遇和陈孝庆两路军马渡淮直取泗州（今江苏盱眙），一举攻克，金军势力大挫。毕再遇再攻西城，高喊道：“大宋毕将军在此，尔等中原遗民，可速降。”金军胆寒，纷纷开城投降，之后又在灵璧（属今安徽）以480骑大破5000金军，陈孝庆也攻取虹县（今安徽泗县），许信攻取新息（今属河南），各路兵马频频告捷，坚定了韩侂胄北伐的信心。

同年五月，宋宁宗下诏正式出师北伐，朝野激愤，此时已经82岁的陆游挥毫下笔作诗：

中原蝗旱胡运衰，王师北伐方传诏。一闻战鼓意气生，犹能为国平燕赵。

函首安边，兵败身死

可是初期的胜利不能掩盖宋军内部的问题。由于宋军力求速胜，没有做好持久战的准备，韩侂胄一未训练出一支精锐部队，二没有良好的谋士。他所任用的陈自强，苏师旦等人皆是自己亲信。能力不堪此位。而南宋各路大军中，出了毕再遇一军外，其他宋军自符离兵败后已不经战阵，刘锜，韩世忠等良将早已亡故，就连辛弃疾也已65岁，垂垂老矣，心志早消。而江南的风光美女惹人心醉。山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。宋军的斗志也多半消磨殆尽。虽然此时的金朝不再是曾经的金朝，但此时的宋军更不是当时的宋军，北伐隐患重重。

而始料未及的是，西线川蜀之地的吴曦竟密谋兵变，企图割据一方，最后被部将所杀。但打破了宋军的战略部署，金军没有了西线的牵制，集中力量来对付东路的宋军。而各部宋军出毕再遇屡战屡胜外，其余大多一触即溃，金军主力渡淮南下，直取襄樊，三路齐进，连下州县。而新任的两淮宣抚使丘崈（音同虫），面临如此态势，知道再战难胜，便与金军展开秘密和谈。金军虽然战胜，但也自知无力灭宋，便对南宋派来的议和使臣虚张声势，要求以长江为界，斩韩侂胄等主战大臣，函首来献，并增加岁币和赔偿的军费。

韩侂胄自然不同意，决意再度北伐。但朝中的反对派不会再给他机会，宁宗杨皇后和礼部侍郎史弥远已经策划了一起阴谋。开禧三年（1207年），史弥远乘韩侂胄入朝时，将其截杀于玉津园。他的亲信苏师旦也被杀二人首级被送到了金朝。

相对公正的评价

次年，金宋双方再度签订和约，两国关系由叔侄降为伯侄，增加岁币银30万两，绢30万匹，并追加军费，开禧北伐宣布彻底失败。

由于韩侂胄禁止理学，反对道学，在南宋内部树敌颇多，因此主流思想甚至将其比作秦桧般的奸臣。相比之下，我认为金朝的评价相对公正。金人认为韩侂胄忠于本国，不失为一个令人尊重的敌手，将其按礼节归葬与祖父韩琦的墓旁。

开禧北伐的失败由于韩侂胄急于求成，错误估计了敌我实力导致了功亏一篑。函首安边，覆师杀将，宋宁宗此后也如他的祖父孝宗一样，不再想收复故土的大志，而是专理内政，与宋朝其他皇帝相比，也算是体察民情的勤君了，只是身边再没有了那位权臣的辅佐。