曹操为了试探刘备，煮上一壶梅酒，邀请玄德品尝，二人正开怀畅饮的时候，天上忽然乌云密布，电闪雷鸣。

煮酒论英雄

乘着酒兴，曹操兴致勃勃地对刘备说道：“当今之世风云变幻，正是英雄辈出之机。玄德公，您久历四方，必知当今英雄，请为我指点指点。”刘备道：“备才疏学浅，孤陋寡闻，何以配论英雄？”

曹操道：“玄德不必自谦，说说看！”

刘备见推辞不过，为免引起曹操更大的疑心，只好含混应付。

刘备道：“准南袁术，自称皇帝，可谓有志之雄。”

曹操一笑道：“此不过是坟墓中的一把枯骨，不足一提。”

刘备道：“袁绍兵多将广，独古一方，可称一雄。”

曹操道：“此乃外强中干之辈，关键之时举棋不定，优柔寡断，也不足一顾。”

刘备又道：“刘表坐镇荆州，世称‘八俊’之首，可算为英雄了吧？”

曹操不屑道：“徒有虚名而已。”

煮酒论英雄

刘备道：“孙策为东方一霸，能征善战，可称一雄！”

曹操道；“孙策是靠他老子的名望而起的，也算不了英雄。”

刘备道：“益州的刘璋怎么样？”曹操摇了摇头。

刘备道：“汉中的张鲁、西凉的马腾呢?”

曹操哈哈笑道：“净是些无名之辈，不足挂齿！”

刘备见曹操如此目中无人，便装出一幅无可奈何的样子说：“除此之外，备实在举不出人来了。”

曹操笑道：

“所谓英雄，应该是胸有大志，腹有良谋。所谓志者，就是能吞天吐地；所谓良谋，即为心藏整个宇宙。”

刘备道：“如此说来，究竟谁能配得上呢？”

煮酒论英雄

曹操用手指了指刘备，又指指自己道：“当今天下称得上英雄的，唯有你、我二人罢了。”刘备一听，吓了一跳，手中的筷子掉在地上。恰在这时，一道闪电划破长空，一声响雷震耳欲聋。

刘备灵机一动，弯腰拾起筷子，故作镇静的掩饰道：“这一声雷鸣，竟有如此威力！”

曹操见状，真以为刘备是个胆小鬼，禁不住一阵哈哈大笑。

曹操经过“煮酒论英雄”的试探，没有发现什么破绽，也就消除了对刘备的怀疑。而刘备事后却长时间惊魂未定，心想如果再在这里继续呆下去，必遭曹操毒手。于是，他便暗中与关羽、张飞商量，争取尽早设法离开此地。

事也凑巧，正当刘备心急火燎地设法离开许都的时候，曹操听说袁术北上青州，路过徐州，便派刘备南下徐州，截击袁术。刘备闻言，心中大喜，立即带领关羽、张飞受命启程。

煮酒论英雄

曹操的谋士郭嘉、程昱听说刘备走了，急忙去见曹操：“刘备智深谋远，早就不愿屈就此地，曹公怎么能把他放走了呢？”曹操一想，顿时醒悟，急忙派人去追，可是刘备已走的无影无踪了。