京剧《玉堂春》讲述的是一个古代爱情故事，吏部尚书之子王景隆与名妓苏三相知相爱，不料王景隆后来钱财用尽，因此被老鸨子赶出妓院，随后鸨儿把苏三骗卖给山西商人沈燕林作妾，沈妻妒忌，欲害死苏三，不料却让沈燕林误食毒面而死，苏三被诬，定为死罪。王景隆被老鸨子赶出后发奋图强，考取功名，被委任“八府巡按”一职，巡按山西，调审此案，解救苏三，有情人终得团聚。

大家之所以喜爱这种类型的历史戏剧，大概是因为“八府巡按”不畏权贵，秉公执法，最终为民除害，冤情昭雪，大块民心。实际上明朝并不存在“八府巡按”这个官名，只是因为明清市民文化兴起，戏剧、小说等文学作品为了创造需要，将巡察御史改成“八府巡按”，代指民间百姓视为清廉而有权势的大官。

那么巡察御史到底是怎么回事呢？

御史制度大概最早可以追溯到到夏商周时期的监察思想。当时韩非子在著作《韩非子·外储说左下》中提出“明主治吏不治民”的观点，认为“吏”是君主治理的重中之重，这对构建我国几千年家天下统治模式都有重大影响。秦代崇尚法治，创设了专门纠察百官的监察巡视机构——御史府及御史制度，并从中央到地方相继建立起一套相对独立完整的监察巡视系统。到了汉代，御史制度进一步发展，汉惠帝三年（公元前 193 年）还出现第一部专门性监察法规《监御史九条》，汉武帝时期制定了我国古代第一部全国性的地方监察法规《刺史六条》。

这预示着御史制度的一个里程碑似的发展。此外汉武帝开创了中央政府派遣监察官员巡视地方的先例，这被视为明代巡按御史制度的最早雏形。魏晋南北朝时期，由于社会动荡、士族腐朽，监察思想的发展到达低谷，监察效能受到削弱，但仍有开明之士对监察思想有充分的认识，如西晋律学家刘颂，提出对官员监督的加强首要在于法律的统一和明确，如此才能有法可依，官吏才能遵守。隋唐时期，专制主义中央集权政治结构日臻成熟，三省六部制度得以确立和完善，地方政权实行州、郡、县三级制度，监察体制也真正独立起来。至宋元时代，监察法制向纵深处发展，都为明代巡按御史制度的产生积蓄了不可或缺的力量。

明朝创设巡按御史也是继承前朝的监督体系的制度精神。不过，将巡按御史作为制度确立下来，还得从朱棣说起。朱棣继位后，一方面免除受战火荼毒的山东、北平、河南三地徭役及其他地方相应税负，另一方面又“分遣御史察天下利弊”。为此，他命令巡按、监察御史及按察司“凡府州县官到任半载之上者，察其能廉贪，具实奏闻”，并于永乐元年（公元 1403 年）二月“乙卯，遣御史分巡天下，为定制”即将巡按御史做为制度确立下来。

据《明史》记载，巡按御史的官级虽然只是正七品，相当于现在的正县团级，即当时的巡按御史，官职等同于正县级别，但其权力还是非常大的。“而巡按则代天子巡狩，所按籓服大臣、府州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断。按临所至，必先审录罪囚，吊刷案卷，有故出入者理辩之。诸祭祀坛场，省其墙宇祭器。存恤孤老，巡视仓库，查算钱粮，勉励学校，表扬善类，翦除豪蠹，以正风俗，振纲纪。凡朝会纠仪，祭祀监礼。凡政事得失，军民利病，皆得直言无避。有大政，集阙廷预议焉。”由此可以看出，巡按御史的权力是很大的，因为巡按御史是“代天子巡狩”，所以“大事奏裁，小事立断”；“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”，不仅可对违法官吏进行弹劾，也可由皇帝赋予直接审判行政官员之权力，并对府州县道等衙门进行实质性监督。

据记载，正统年间，韩雍巡按江西，罢黜贪吏57人，李纲巡按浙江等地时，劾去赃吏多达400余人。嘉靖年间，世宗欲南巡，内阁首辅无法劝阻，而巡按御史陈省上疏说楚中灾情严重，民心浮动，将欲作乱，终于使世宗改变南巡之意。

可见，明代巡按御史的影响力是非同寻常的。

参考文献：1.《明史》张廷玉 中华书局

2.《明实录》明代官修 中华书局

3.《中国古代监察制度发展史》贾玉英 人民出版社

4.《中国历代中央官制史》王超 上海人民出版社

5.《中国古代廉政制度史》 余华青 上海人民出版社

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