在民国时期，中国经济、文化、军事等方面相对落后的情势下，很多通达人士都会选择将家中孩子送到外国留学镀金，其中经济方面最多是去往美国的居多，在军事方面一般都会选择离中国最近的日本陆军学院。

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很多民国和战争时期有名的军官或是军阀很多都出自这个学校，比如说当时山西地区的军阀霸主阎锡山就是毕业于此地，当时阎锡山的同学中有一位湖北人士万德尊虽然名气不如他，但是他的儿子后来却成为艺术界的大师，话剧界天才。

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他毕业之后回到了自己的祖国，由于自身条件和当时国家对人才的急需，他很快的受到了地方的重用，有了自己的一番事业。众所周知，在当时封建思想还没有彻底改变的特殊时期，大部分人的婚姻还都是由父母做主，他也不例外。

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早年在父母的安排下，他就跟一个素不相识的燕氏成了亲还生了一儿一女，但是在他心中仍然渴望有一段属于自己的感情，直到后来遇到了薛氏，二人郎才女貌很快的步入了婚姻的殿堂。

结婚之后二人非常恩爱，而且生活上又非常的顺心和富足，不久她就怀孕了。在1910年他们有了自己爱的结晶，取名万家宝，可是在欢喜之后的第3天薛氏就因为生产后遗症去世了。

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得知消息后的薛家人赶紧来到万府，当然也包括薛氏的双胞胎妹妹薛咏南。妹妹对姐姐的遭遇非常的痛心，而且又对姐姐留下来的小外甥非常喜爱，不管是出于对孩子的怜惜还是疼爱，她决定暂时留在万家照顾孩子。后来时间长了，因为姐妹二人长得几乎一样，再加上薛咏南也非常善良，她和万德尊也渐渐产生了感情，后来也嫁给了自己的姐夫，名正言顺的做了万家宝的母亲。

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从小她都将这个孩子当做自己的孩子抚养，对所有人家里都这么说，可是在6岁的时候不小心还是让万家宝听到了大人的谈话，知道了自己的身世，原来自己的母亲是他生母的双胞胎妹妹，自己的亲姨娘。

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要说这孩子后来的艺术生涯还是从薛咏南的启蒙开始，她经常喜欢看戏，而每次都会带着万家宝，所以这个孩子从小对戏剧耳濡目染产生了浓厚的兴趣。

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长大后他爱上了话剧，后来创作的一部话剧《雷雨》成为当时非常有代表性的作品，直到现在也几乎无人不晓。万家宝的笔名就是曹禺，一位著名的话剧大师。