位于英国巴斯的古代罗马浴场向前可以追溯到公元40年左右，罗马入侵不列颠的时候。在其后的300年中，罗马人一直在将它不断完善，直到变成了今天，数百万游客参观它时所看到的情景。

但是随着罗马帝国的由盛而衰，罗马人在公元五世纪初离开不列颠，这个浴场终于慢慢被废弃。可是巴斯在英语中的意思就是“洗浴”，没了浴场难道改成“干搓”吗？

幸好在19世纪末人们重新发掘出了古罗马的浴场，令人大吃一惊的是他们发掘出的可不仅仅是一个“澡堂子”，而是一个复杂的建筑群。除了面积巨大之外，还包括一座寺庙及多个公共游泳池，这说明了古罗马人的浴场，绝不仅仅是洗浴这么简单（不像我们现在的洗浴中心就只洗澡）。

事实上，不光是巴斯的古浴场，散布古罗马各地的著名浴场都至少拥有三种功能：

崇拜

罗马人从来没搞清楚温泉到底是怎么回事，为什么热水会从地底下冒出来？按照古罗马人的习惯，所有解释不清的东西都归于众神，所以温泉自然也是众神的杰作。

通常在有温泉的地方都会有寺庙或祭坛之类的场所。因为泉水是众神的杰作，所以需要神的监督。所以人们视这里为神圣的地方，会在这里祈祷，希望神灵帮助他们解决困难；如果他们生病了，也会在这里治疗。

巴斯浴场的最初据说就和一位王子有关。可怜的白马王子得了麻风病，变成了麻风王子，被放逐到此放猪（读的时候注意舌头）。后来他发现猪爱在这里打滚，他下来赶猪的时候自己也会在泉水中洗洗。时间久了竟治愈他的麻风病。王子又能骑上白马去当国王了，后来就在这里建了浴场。所以人们当然地认为这里温泉能够祛病进而能够消灾。

放松

古罗马的浴场面向所有各个阶层的人们开放。有的收门票，有的干脆免费。还有富豪经常会承包所有费用，让所有人都能进来感受他们的慷慨。所以古罗马人都爱洗澡，更爱温泉浴场。人们经常将这里当成放松身心的场所。而这种放松还包括了社交功能，相比于现在的咖啡馆和茶楼，古罗马人更愿意在“澡堂子”中聊天谈生意。

在帝国早期，浴室还是很注意“风化”的，哈德良皇帝还曾颁布法令，明确规定不同性别需要分别洗澡。但随着后期皇权的衰落，浴场明显混乱起来。据说即便是好人家的女子也有可能在大庭广众之下由奴隶伺候着沐浴，而并不觉得害羞。（民风如此比岛国还彪悍）

清洁

说了半天其他目的，浴室的根本目的还是洗澡。当时的洗澡是有程序的，通常会到旁边娱乐室中进行运动，然后先进热气室熏蒸，再洗热水澡，最后还要到冷水中激一下，说是能增强体质。

浴场周边的房间中还有“下活”，有按摩的，还有一种用特制的刮刀在后背“刮背”的，有些类似我们的“搓背”，估计肤质不同，搓不动，只能刮。