黄道周曾经说过，历史上被弃市的宰相只有两个，一个是西汉汉武帝时期的宰相刘屈氂，他因为涉及太子之争、诅咒汉武帝等罪名，被腰斩弃市。还有一个就是大明朝的内阁首辅夏言了。

父鼎，临清知州。言举正德十二年进士，授行人，擢兵科给事中。性警敏，善属文。及居言路，謇谔自负。---《明史》

夏言之所以被弃市，最关键的人物就是严嵩。严嵩嫉妒夏言是内阁首辅，而且总是离不开嘉靖皇帝身边，所以他一直在给夏言使绊子。

01奸雄严嵩三连击，老实人夏言压根就挡不住。

那么夏言到底是怎么落得如此悲惨下场的呢？这还要从他上书收复河套之地说起。当时夏言力主收复河套地区，这是功在当代，利在千秋的大事情。

这个时候夏言的岳父就跟夏言推荐了陕西总督曾铣，曾铣本身也是主战派，希望能够收复河套地区。三个人达成共识以后，首辅大臣夏言便上书嘉靖皇帝，说世上没有比曾铣更加忠诚的大臣了。这话说得有毛病，难道你夏言没有曾铣忠诚？老实人说话就是这么耿直。

可是夏言忽略了一件事，那就是嘉靖皇帝的感受。这件事的章程按道理应该是，夏言申请收复河套，看嘉靖皇帝是否愿意。如果愿意，那再商讨人选问题。可是夏言一出马立刻就推荐人选，压根就不给嘉靖皇帝任何提建议的机会。

嵩与言同乡，称先达，事言甚谨。言入阁援嵩自代，以门客畜之，嵩心恨甚。言既失帝意，嵩日以柔佞宠。言惧斥，呼嵩与谋。嵩则已潜造陶仲文第，谋齮言代其位。言知甚愠，讽言官屡劾嵩。帝方怜嵩不听也，两人遂大郄。六月，嵩燕见，顿首雨泣，诉言见凌状。帝使悉陈言罪，嵩因振暴其短。---《明史》

这让嘉靖皇帝很不爽，嘉靖皇帝不爽了，那夏言可就倒霉了。这个时候严嵩逮住了机会，立刻上书表示不能收复河套，不仅博得了嘉靖的欣赏，而且还在上书中重创了夏言。

老实人夏言立刻反驳严嵩，表示最初提出这个方案的时候，严嵩没有表示反对，现在却把收复河套的事情全都赖在夏言一个人身上。

嘉靖皇帝更加不高兴了，显然夏言这是中了严嵩的圈套。严嵩上书本身就是做个搅屎棍，事情越混乱越没头绪，对夏言越不利。嘉靖皇帝在没头绪的情况下，首先批评了夏言这是在危难自己。

严嵩见这把火烧的还不够旺，立刻发起了第二招，再次上书表示自己冤枉，并且攻击夏言的奸诈。嘉靖皇帝这回算是坐不住了，立刻将夏言的所有官职一撸到底，并且让他回家养老。老实人夏言懵了，原来严嵩还可以这么玩。

其实严嵩还远没有达到自己的目的，他认为夏言只要活着一天，那就有复出的机会，这可不是一个好兆头。这时候严嵩发起了第三招，他让其他人上书说夏言之所以推荐曾铣，那是因为他收了曾铣不少钱，想要在关事上谋取暴利。

嘉靖对其他的不感兴趣，但是对钱是最感兴趣的。他听到有人赚钱却不通知他一声，立刻大怒，将曾铣和夏言的岳父全都给抓了起来。夏言也因此落马，被斩首弃市。

02夏言一辈子都看不透嘉靖，所以被嘉靖给玩坏了。

嘉靖皇帝对夏言是怎么个态度呢？基本上就是一言不合就让他滚回家养老，没多久气消了再给夏言加官进爵。

一个正常人被嘉靖皇帝这么玩，早晚也得被玩坏了，夏言被杀之前，其实早就是惊弓之鸟，等着最后挨一刀了。

至二十四年，帝微觉嵩贪恣，复思言，遣官赍敕召还，尽复少师诸官阶，亦加嵩少师，若与言并者。言至，直陵嵩出其上。凡所批答，略不顾嵩，嵩噤不敢吐一语。所引用私人，言斥逐之，亦不敢救，衔次骨。海内士大夫方怨嵩贪忮，谓言能压嵩制其命，深以为快。---《明史》

最初夏言是得到嘉靖皇帝的宠爱的，那是因为年轻的嘉靖皇帝还比较上进。后来嘉靖皇帝成了皇帝中的老油条，那就没有夏言什么事儿了。

夏言是什么都想管着嘉靖皇帝，甚至连朝臣上表祝贺的事情，夏言也要表示推迟。这下子嘉靖的怒火彻底爆发了，这是夏言失宠的开端。嘉靖心想，当年三朝元老杨廷和都不是自己的对手，你一个小小的夏言，哪来的自信，看我不玩坏你！

嘉靖皇帝去巡视大峪山，夏言却来迟到了，本是一件小事，却使得嘉靖皇帝特别恼火。结果嘉靖皇帝痛骂了夏言一顿，并且要要回当年赐给夏言的银章和敕令。结果夏言一再恳求不要收回这些东西，他想留给子孙们作为传家宝。估计是被夏言弄丢了，嘉靖皇帝在怒火中命令夏言滚蛋回家养老，别在内阁混了。

无奈之下的夏言只好交出了这些东西，回家养老。可是过了没几天，嘉靖皇帝又让夏言回来进入内阁做事了。夏言的内心从谷底一下子又飞上了天空，立刻上表表示以后会好好做人，消除众人的怨气。而且表示以后自己会跟同事们处理好关系，好好为皇帝办事。

本来谢表是一件好事，可是嘉靖皇帝看了夏言的谢表又不高兴了，他责问夏言心里是不是有气？有气就撒出来。夏言立刻趴在地上认错，压根不敢说话，这事儿才算是了了。

夏言为啥不敢说话？因为他摸不清楚到底该说些什么话，感觉说什么都是错，还不如一直跪地上磕头算了。嘉靖皇帝终于制住了夏言，这才是他的目的。

03在嘉靖手底下做官，努力不是，不努力也不是。

夏言表示自己真的很难，伴君如伴虎绝对形容的就是他这种人。雷电打坏了奉天殿，这跟夏言八竿子打不着的事情，却因为参与会议迟到了，结果被嘉靖各种批评惩罚。

不过没多久嘉靖又莫名其妙地恢复了夏言的各种官职，并且对他各种褒奖。夏言现在不敢随便高兴了，因为幸福来得太突然，走的也一定会比较急促。

帝不省。狱成，刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨等当言死，援议贵议能条以上。帝不从，切责茂坚等，夺其俸，犹及言前不戴香冠事。其年十月竟弃言市。妻苏流广西，从子主事克承、从孙尚宝丞朝庆，削籍为民。言死时年六十有七。---《明史》

让夏言想不到的是，此后几年时间，嘉靖皇帝一直没有对他发作。不过这也很难受啊，因为他时刻准备着被皇帝痛骂，压根就没想过高兴一把，这几年的日子其实并不好过。

等到嘉靖祖宗的庙宇发生了一场大火以后，夏言立刻请求回家养老，因为上次奉天殿挨雷劈他就被惩罚了一顿，这次肯定也少不了。可是嘉靖皇帝却没有答应，不过嘉靖也没有打算放过夏言。等到他询问夏言，太子为太后服丧的礼数时，夏言写的文章里居然有错别字，这下算是被嘉靖再次抓到了把柄，夏言再次立刻申请要回家养老。嘉靖皇帝真的怒了，他心想这话应该是他来说，要他滚也应该是皇帝下令才行。这老小子居然抢自己的台词，索性就让夏言滚回家了。可是鬼知道，嘉靖皇帝居然在夏言回家的时候，把夏言的死对头郭勋给收拾了。还顺便将夏言给接了回来继续各种加官进爵。

夏言这回不知道是该哭还是该笑，这皇帝特么的是人吗？要杀就来个痛快的，这么一会儿贬谪回家一会儿加官进爵，难道不是要把人往死里整吗？

好在夏言不是玻璃心，否则按照嘉靖皇帝这么个整法，夏言早就死了七八趟了。夏言一边享受着内阁首辅的待遇，一边内心在流泪，我太难了！

04所以说，严嵩给夏言一个痛快的，反而是成全了他。

夏言再次上台，这对严嵩打击也不小。自己处心积虑了那么多年，就想着做掉夏言，结果皇帝又把他弄回来了。

自认为对嘉靖皇帝的小心思了如指掌的严嵩，终于开始发起了对夏言的三连招打击。夏言作为被嘉靖玩坏了的老实人，压根就挡不住这三连招，最终被斩首弃市。

在被杀之前，夏言曾经写了一封很长的信给嘉靖皇帝。信里的大致内容就是表示严嵩一定是想要害夏言。而且把严嵩比作共工、王莽、司马懿，这些课都不是什么好人。

夏言表面上的目的，是为了让嘉靖皇帝防备着严嵩，如果顺利的话，或许这封信还能够把严嵩给除掉。

鸾方就逮，上降谕不两日，鸾何以知上语，又何知嵩疏而附丽若此？盖嵩与崔元辈诈为之以倾臣。嵩静言庸违似共工，谦恭下士似王莽，奸巧弄权、父子专政似司马懿。在内诸臣受其牢笼，知有嵩不知有陛下。在外诸臣受其箝制，亦知有嵩不知有陛下。臣生死系嵩掌握，惟归命圣慈，曲赐保全。---夏言

其实我们从夏言的人生经历中，就可以看得出，他其实一点也不痛恨严嵩。因为严嵩彻底让夏言摆脱了嘉靖的折磨。

嘉靖皇帝是大明王朝最聪明的皇帝，可惜他没有把聪明劲儿用在正途上，反而用来如何折磨大臣身上。夏言是受够了这种折磨，他是个老实人，要不是心理强大，压根就经不起这种折磨。

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总结：严嵩以为自己摸透了嘉靖皇帝，结果还是遭殃。

有一段时间，严嵩父子两个打配合，把嘉靖皇帝玩得团团转。所以他们认为自己完全彻底地掌控了嘉靖皇帝。

严嵩还稍微有点敬畏之心，可他儿子严世藩却丝毫不把嘉靖皇帝放在眼里，他认为嘉靖的喜好已经被他们父子完全掌控，那就没有必要担心什么了。

结果嘉靖还是把严嵩父子给拿下了，到了后期嘉靖皇帝对自己的行为似乎也有些后悔。他的聪明导致朝中耿直如夏言这样的大臣所剩无几。

能够留在朝中做事的，全都是一些城府极深的家伙。严嵩父子自不必说，除掉严嵩立下大功的徐阶也是城府极深。

此外还有高拱和张居正，尤其是张居正城府深不可测。这些人精都集中在了内阁之中，嘉靖皇帝是有些力不从心了。

被严嵩玩的团团转的那段日子，是嘉靖皇帝醒悟的一个重要时间节点。以他的聪明程度，尚且不能彻底操控这些大臣，那后世的君主该如何自处呢？

一切为时已晚，等到万历皇帝时期，张居正俨然取代了皇帝的所有职权，成为了朝中一把手。他这么做的目的很简单，就是不想像夏言一样，被聪明的皇帝玩坏了。

​参考资料：

《明史》

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