二战时期，日本军队的战斗力究竟如何呢？这其实要看和谁比，和当时还是积贫积弱的中国的大部分军队，以及毫无战心的英美在东南亚组建的殖民地军队相比，日军绝对能算是虎狼之师；但是和当时强国军队相比，日军的短板就非常明显了，虽然当时日军信奉极端的国家神道，战斗意志很强，但装备、后勤相对不行而且战术呆板，所以在和强军对决中，日军经常打得很不好看，比如和苏军在诺门罕对决就输得一塌糊涂，不过由于苏军当时也有些问题，所以这一仗从伤亡比来看还不难看（日军死亡人数甚至少于苏军），然而在和美军的对决中，在很多战役里伤亡比就很不好看了。

比如：瓜岛战役中的亨德森机场之战，此战可以说把日军的一些弊端暴露地淋漓尽致。

瓜岛指的是瓜达尔卡纳尔岛，这是所罗门群岛的一部分，此岛屿被日军定为进攻南太平洋诸岛和澳洲的前哨基地，战略地位相当重要，日军与偷袭珍珠港后约半年的时间控制了这里，并在此构建了机场，以为进击南太平洋的日本海军部队提供空中掩护。

而美军在中途岛战役中逐渐掌握主动权，决定将日军从南所罗门群岛驱逐出去。

1942年8月7日，盟军舰队抵达瓜岛附近，与日本守军展开激烈战斗，并逐渐取得上风。最初登陆到瓜岛的11000名海军陆战队最初集中在隆加角和机场附近外围以形成一个松散的防卫圈，在圈内搬运已上岸的补给品，并完成了机场建设。8月12日，该机场命名为亨德森机场，以纪念在中途岛战役中阵亡的海军陆战队俯冲轰炸机中队长洛夫顿·亨德森。

接下来，将登陆美军驱逐出去便成为了守岛日军的目标，不过日军低估了美军的战力和人数，几度进攻都惨败。亨德森机场成为日军的眼中钉肉中刺，1942年10月1日和10月17日，日军运送了15,000人部队到瓜达尔卡纳尔岛，集合了有2万多人，决定利用海军舰炮为掩护，在10月底进行一次大规模决战进攻。

日军认为由于美军有海空优势，对美军沿海防御的攻击是徒劳的。因此主要进攻计划将是从南面的陆地方向进攻亨德森机场，不过日军还是低估了美军的力量，日军认为，美军在伦加防御圈附近部署的部队可能有 10000 人。但实际上这个数字是2万3千人，而且美军早已获得日军将进行较大规模的陆上进攻行动的情报，因此各大防线基本上都有较多的部队覆盖，以逸待劳。

而日军就困难地多，南方的山路不好走，部队集结和行军都很成问题，日军被迫先派遣一个连的工兵开辟道路，称为“丸山道路”，这条路大概24千米，包括大量的河流与小溪、泥泞的山谷、陡峭的山脊和致密的丛林等困难地形。10月18日，日军主力第2师团（大约7000人，由丸山政男中将总指挥）开始沿着这条道路行军。

日军原本是定为三路攻击，左翼部队是那须弓雄指挥的第二十九联队，右翼部队是川口清健指挥的第 230 联队（来自于第三十八师团），候补部队则是由丸山政男指挥的第十六联队，除此外还有住吉正少将的重炮兵加上5个营的步兵（约2,900人）攻击美国沿西海岸走廊的防线以诱敌。

美军则是以逸待劳

日军行进得非常艰难，每个士兵在行军时除了要携带自己的弹药和干粮外，还有额外带一枚炮弹以保证后勤，这使得士兵苦不堪言。原本定为左翼部队打头阵，右翼部队和候补部队殿后。然而丸山政男的大部队在丛林中奔走了三天后，才有少部分部队到达了预定进攻位置。左翼部队也到了，但后补的大部队和右翼部队都没到，

10月20日，丸山政男本人到了预定地，他认为日军主力距离还有6.4公里（实际还有2倍），所以命令 10 月 22 日下午 6 点发动全面进攻。到21号晚上，他意识到了自己似乎判断有问题，下令丢掉一半食物，而且把进攻的时间推后一天。

但是10月23日，他的部队还有很多没到，但丸山等不了了，因为住吉的佯攻部队准备发动牵制进攻了！

日军进攻路线

这个考虑还真有道理，因为当时日军大部分还没到，所以总统帅百武把进攻推迟至10月24日晚上7时，然而住吉虽然从百武的参谋人员中获悉进攻延至10月24日，但未能通知他的部队进攻的推迟。

住吉正开打了，丸山政男的大部分还没到位置，川口清健的右翼部队则是往东跑偏了（这个判断是正确的，东侧的防线比较松动），但是这无疑引起了指挥混乱，丸山政男下令其返回原地，川口不买账的时候，丸山临时换帅，令东海林俊成大佐代替其职务。

如此混乱使得丸山也被迫第二次下令推迟攻击时间到10月24日晚上7点，然而以当时的通讯，其他部队可不一定能收到，于是，攻击完全失去同步。

10月23日晚，住吉正方面的第四联队下的两个大队和第1独立坦克连的9辆坦克对美军第一轮进攻开始，结果撞到美军防线头破血流，死亡600人，而美军仅仅死亡2人。

战后日军尸横遍野

丸山的部队终于于10月24日晚到达美国伦加防御圈。不过由于日军进展迟缓，使得美军巡逻队觉察到了日军主攻方向的痕迹。美军防线拉得很长，很难迅速调整防守计划，但多少成功做了准备。

24号晚上，突降大雨，丢失了几乎所有重炮，又饿着肚子的日军被迫冒雨攻击美军。

之后连续2个晚上丸山的部队对由切斯特·普勒中校指挥的第7陆战团第1营及罗伯特·霍尔指挥的第164步兵团第3营之阵地进行了多次不成功的正面进攻。根据美军记载，“美海军陆战队和陆军的步枪、机枪、迫击炮、火炮和37毫米反坦克炮的直接霰弹射击对日军“带来了可怕的大屠杀”。

美军的火力强度自不必说，著名战斗英雄约翰·巴斯隆原本率领两个机枪小队，然而血战两天后仅剩他和另外两人，于是他带着两名队员交替使用两只机枪和一只手枪，歼灭日军一个中队。

约翰·巴斯隆（右一）于 1943 年 5 月 21 日在澳大利亚被授予荣誉勋章

结果丸山的部队死了1500多人，美军仅死亡60人。打到10月26日早上8时，百武取消后续攻击并下令他的部队撤退。美军看着尸横遍野的日军都无奈自己的对手为何如此愚蠢。整个战役中，日军死亡2200余人，而美军仅仅死亡80人。

此战可以说将日军的弱点暴露地淋漓尽致：通信不畅，配合不协调，战术极为呆板又不重视后勤。自然在精良的美军面前碰得头破血流，而之后，这种事情会更多地上演在太平洋的每个战场上。

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