公元前221年，秦王嬴政的战车正式开进齐国，齐国孤立无援，成为六国中最后一个灭亡的国家。至此，嬴政一扫六合，统一四海，建立帝制，史称秦始皇。秦始皇作为中国历史上第一位封建帝王，他统一文字、统一度量衡，融合七国文化，历史贡献巨大，让后世帝王难以企及。然而，巍巍秦始皇，为何没有皇后呢？

这要从嬴政的经历说起，嬴政虽然最后做了秦王，但他却不是出生在秦国，而是生在赵国。在秦昭襄王（秦始皇的曾祖父）时期，赵国名将廉颇、赵奢持续攻打秦国，秦国被迫要送一个孩子去赵国做人质，在千挑万选之后，决定送秦异人去赵国。秦异人是秦昭襄王的孙子，也是太子安国君的儿子，同时，也是嬴政的父亲。之所以选中秦异人，是因为秦异人出身卑微，他的父亲和爷爷愿意舍弃这个孩子。当时有个珠宝商人，名叫吕不韦，此人非常精明，他决定在秦异人身上“投资”，以换取将来的富贵。

秦异人被送到赵国都城邯郸做人质，举目无亲，吕不韦便买通卫兵，经常和秦异人相见，成为好友。吕不韦家中有位能歌善舞的女子，名叫赵姬，秦异人在异国寂寞，吕不韦便把赵姬送于秦异人，就这样，十个月后，赵姬生下了一个孩子，取名嬴政。

当年，秦军攻打赵国，吕不韦护送秦异人回到咸阳，而嬴政和母亲赵姬却被留在赵国，处境非常危险。后来亲昭襄王去世，秦始皇的爷爷安国君继承王位（秦孝文王），秦始皇的爷爷只当了3天国王便去世，秦始皇的父亲秦异人靠吕不韦的帮助而继位。赵国为了表示和解，把嬴政和其母亲送回秦国，此时的嬴政，已经9岁。而这9年，嬴政和他的母亲赵姬在赵国一直屈辱地苟活。

3年后，秦始皇的父亲秦异人去世，秦始皇年仅12岁继位，即秦王政。丞相吕不韦大权独揽，经常出入皇宫。而秦始皇的母亲赵姬则宫中寂寞，再加上和吕不韦是老熟人，二人便经常私通。等嬴政逐渐长大，吕不韦老谋深算，知道长期这样下去，必定会东窗事发，于是推荐了一个叫嫪毐（lào ǎi）的男人，假扮宦官入宫。嫪毐在那方面能力非常出众，赵姬爱不释手，司马迁在《史记》中这么写：

太后私与（嫪毐）通，绝爱之。

为了掩人耳目，太后还特地以身体不适为由，搬到宫外居住。在宫外，二人肆无忌惮，连生了两个孩子。后来，有人将嫪毐和太后的事情告诉了嬴政，嬴政不敢相信，派心腹之人密查，才知道事态的严重性，嬴政最终恼羞成怒，设计诱捕嫪毐。嬴政杀掉嫪毐，亲手摔死了嫪毐和太后所生的两个孩子，然后把母亲接回咸阳，看管起来，看管赵姬的人，全部是女子，不留一个男子。后来，吕不韦和太后的丑事也被暴露，吕不韦服毒自杀。

太后被幽禁后，秦国的大臣纷纷为太后求情，嬴政毫不手软，谁敢求情就诛杀谁，连续有27位大臣因给太后求情，被秦始皇亲手诛杀，尸体被挂在宫墙上示众，嬴政如此决绝，说明了他心中对母亲的憎恶已经无法挽回。这一年，嬴政24岁。

7年后，嬴政统一六国，即皇帝位，称秦始皇。在秦始皇心中，天下女子大多如母亲这样，不配做皇帝之妻，而秦始皇后宫的嫔妃，只是生育的工具而已。这就是秦始皇不立皇后的根本原因。

​有心理学学者分析，在婚姻心理学上，有一著名的理论，名叫“婚姻自卑理论”，指一个人因为父母的影响，或者自身情况的差距，无法把婚姻正常化。秦始皇因为其母的原因，心理阴影极大，他不认为男女之间有所谓的爱情，从本质上说，秦始皇对天下女子心存怨恨。他自认为自己是高高在上的“皇帝”，这些女子不配做自己的皇后，因此，秦始皇不设皇后。

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