在北洋史上，西南军阀属于浓墨重彩的一笔，割据一方的草头王，山高水长自然乐得逍遥。仅看名号就足以瞧出是有故事的角儿，有两位滇系军阀，一个是外号"十个老婆的麻子"张凤春，一个是外号"笼中虎"的龙云。对于这些旧式滇系军阀，他们的行为举止总让人感到"啼笑皆非"，认为他们不过是"滑稽戏似的军队首领"。因为张凤春竟然娶有十个老婆；龙云则因为当年为绿林草莽时被人抓住，关在木笼中游街示众，故有"笼中虎"的"雅号"。但是川系军阀的趣事儿，同样多如牛毛，像"巴壁虎"刘湘、"羊子"杨森、"傻儿师长"范绍增、"水晶猴子"邓锡候，"冬瓜"田颂尧和"多宝道人"刘文辉等。

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说起刘湘和刘文辉，绝对是两位高光的角儿。在刘湘成为"四川王"之前，刘湘只是四川实力最强的军阀之一，他的堂叔刘文辉，是他的竞争对手之一，为与刘文辉争夺地盘，两人在川内展开激战，炮火连天，弹痕遍地，闹了长达几个月的时间，但是却也在战场上演滑稽戏。为了进一步扩充地盘和人马，以及以壮声势，刘湘决定扩充他的"海陆空"三军。陆军在当时有个烧火棍就行，且先说他的"海军"。不知他从哪儿弄来三条两三百吨重的旧汽船，略加以改造，船周围用铁板拦了一下，甲板上安了几门小钢炮，于是"大功告成"，这就是刘湘的所谓"军舰"。

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其后，刘湘亲自命名，最大的一号叫"巴渝"号，其他两只分别叫"蹉峨"号和"长江号 "，这三只兵船，经常在四川宜宾至万县的长江上来回游弋，耀武扬威。每到一个县城或大的集镇，"水兵"们都要上岸观光或打篮球之类。士兵们一个个身穿蓝白道"披肩"的海军水兵服 ，头戴方型飘带帽，脚穿短统皮靴，招摇过市，惹得路人测目，观者如堵。在几次战争中，这几艘兵船都曾先后参与作战。可笑的是每开一炮，由于后座力的作用，这些兵船都要倒退几丈远，然后再开进，再调整，再开炮。如是几番 ， 所以每小时只能开三两炮，且命中率不高。所以这些兵船形同虚设，只有吓唬人的作用。

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此外，要说刘湘"空军"也是另辟蹊径，一开始是起了不小的威慑敌方的作用。但久而久之，连川西坝子的老百姓也看穿了刘湘"空军"的把戏。先是由于刘的飞机没有飞机投掷的专用炸弹，就改用迫击炮弹"代用"。可惜的是这种"炸弹"一要飞行员亲手投掷，二是又笨又重难以掌握投弹时机，很难命中目标。以后又改用步兵使用的地瓜手榴弹。其法是将地瓜弹一串串地捆起来，系在飞机的卸弹架上往下抛，但这种东西要落在硬土上才能爆炸，反之落在水田里或沙地上，不仅不能杀伤敌方，反被敌方取来使用。

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最终，一计不成，刘湘又生一计，他指示作战参谋让"空军"改用石匠们修路砌桥用的石条代用"炸弹"，这可是川系军阀混战史上的"奇迹"。起初，石条纷纷下落，从天而降，别说敌方就是老百姓见了也害怕，可不久之后就乐坏了川西坝子的老百姓。原因为何？原来川西平原虽说沃野千里、物产丰富，可独独缺少石料，刘湘的"石条"炸弹，最后成了普罗大众家中的石磨、石缸、猪槽和碓窝等建筑。